SEUL, Corea del Sur (AP).- Corea del Norte disparó al mar 18 cohetes de corto alcance, informaron autoridades surcoreanas el domingo, al parecer en una nueva protesta por los ensayos militares realizados por Estados Unidos y Corea del Sur.

Las pruebas de ese tipo de cohetes son consideradas generalmente rutinarias, al contrario de los misiles nucleares de largo alcance, condenados internacionalmente como una provocación. Pyongyang ha realizado últimamente varias pruebas similares de corto alcance coincidiendo con las maniobras militares que cada año realizan Washington y Seúl.

Norcorea dice que estos ensayos son el preparativo de una invasión. Los aliados aseguran que las maniobras, que el año pasado hicieron que Corea del Norte amenazara con lanzar una guerra nuclear contra el Sur y Estados Unidos, son sólo de rutina y defensa.

Analistas externos opinan que el Norte está adoptando una postura más flexible hacia los ensayos militares de Estados Unidos y Corea del Sur porque quiere mejores lazos con el mundo exterior para revivir su agobiada economía. Semanas de retórica bélica de Pyongyang hacia Washington y Seúl del año pasado siguieron a la condena internacional de su tercera prueba nuclear, en febrero de 2013.

Kim Min-seok, vocero del Ministerio de Defensa surcoreano, dijo que se desconoce todavía el tipo de cohetes lanzados el domingo frente a la costa oriental.

A principios de mes, Seúl indicó que un cañoneo de la artillería de Corea del Norte ocurrió minutos antes que un avión comercial chino al parecer con 202 ocupantes volara en la misma zona.

Pyongyang sostiene que sus pruebas de cohetes forman parte del entrenamiento regular y tienen en cuenta la navegación internacional.

La península coreana sigue oficialmente enfrentada porque la Guerra de las Coreas terminó con un armisticio, no con un tratado de paz.