(Reuters).- Los precios del oro hacían hoy una pausa luego de escalar un 4% el día anterior, aunque todavía se aprestaban a cerrar su mejor semana en cuatro años debido a que las turbulencias del mercado de acciones llevaron a los inversores a adquirir más activos de refugio.

Junto con los bonos del Tesoro estadounidense y el yen, el oro se ha beneficiado de la búsqueda de refugio, ya que los inversores están preocupados por la salud de algunos bancos y por el riesgo de una recesión global.

El oro al contado se negociaba con una caída del 0.7% a US$ 1,237.36 la onza a las 1001 GMT, luego de haber escalado a un máximo de US$ 1,260.60 el jueves, su mayor nivel desde febrero del año pasado.

El oro al contado ha avanzado 5.5% esta semana, la mayor alza desde octubre del 2011 y analistas dicen que la próxima meta para el lingote podría ser los US$ 1,300 por onza, en caso de que las turbulencias financieras continúen.

En tanto, los futuros del oro en Estados Unidos cedían 0.46% a US$ 1,242.1 la onza. El contrato ha subido 7% en lo que va de la semana, su mayor ascenso desde el 2008.

Los mercados globales se han mostrado nerviosos desde que el Banco de Japón, seguido por Suecia esta semana, introdujo tasas de interés negativas en un intento por estimular el crecimiento, y ahora les preocupa que un deterioro brusco de las condiciones económicas pueda llevar a la Reserva Federal a recortar sus tipos en lugar de subirlos.

El presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, William Dudley, tiene previsto emitir un discurso el viernes a las 1500 GMT y los inversores lo escucharán con atención en busca de señales sobre el panorama para la política monetaria estadounidense.

Entre otros metales preciosos, la plata bajaba 0.5% a US$ 15.64 la onza, el platino cedía un 0.3% a US$ 953.48 la onza y el paladio caía 0.5% a US$ 518.79 la onza.