(Bloomberg).- Este año se perfila como el de las mega-hipotecas.

Los préstamos para la vivienda en Estados Unidos de US$ 1 millón a US$ 5 millones fueron en enero el sector de más rápido crecimiento del mercado de las hipotecas conocidas como jumbo, que superan los límites de los préstamos ajustados, de acuerdo con los datos sobre solicitudes de compra de la Asociación de Banqueros Hipotecarios.

Las personas ricas piden préstamos cada vez más grandes este año mientras suben los precios de las propiedades de lujo y las instituciones de préstamo las seducen con condiciones competitivas.

Mientras que quienes compran viviendas por primera vez tienen dificultades para reunir los requisitos que les permitirían obtener hipotecas en un mercado que se está reduciendo tras la crisis inmobiliaria, los prestamistas ofrecen más créditos multimillonarios a los estadounidenses que plantean menos riesgos. Estos prestatarios usan el dinero para comprar casas de alta gama en ciudades como San Francisco y Miami, donde los precios están subiendo.

“Hemos visto una fuerte apreciación en la mayoría de los mercados costeros”, dijo Brad Blackwell, gerente de cartera comercial de Wells Fargo Co. de San Francisco, la mayor institución de préstamos hipotecarios jumbo. “El aumento de los precios colocará más viviendas en la categoría que requeriría un préstamo más grande”.

La recuperación de la economía así como el alza del mercado de valores estadounidense, que la semana pasada marcó a un récord, contribuyen a que más prestatarios puedan pagar mega-hipotecas, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (NAR, por sus siglas en inglés). El Índice Standard Poor’s 500 llegó a 2,110.30 el 20 de febrero y subió 14% en los últimos doce meses.

En San Francisco, donde el precio medio de una vivienda es de US$ 984,500, las compañías tecnológicas de la región como Apple Inc., Facebook Inc. y Google Inc. impulsan el crecimiento del empleo y los salarios.

Suben los precios
Las solicitudes de hipotecas de US$1 millón a US$5 millones para comprar viviendas aumentaron un 16% interanual en enero, muestran los datos de MBA.

En enero del 2014, las solicitudes de préstamos para la vivienda de US$ 625,000 a US$ 1 millón constituían la parte de más rápido crecimiento del mercado jumbo.

Las ventas de viviendas de US$1 millón y más fácilmente crecerán más de un 10% este año, señaló Yun. Las compras de alta gama han ganado cuota de mercado, en tanto las viviendas de por lo menos US$ 1 millón representaron el 2.2% del total de ventas en diciembre en comparación con un promedio de 1.7% desde enero de 2008, dijo la NAR.

Las hipotecas jumbo, o las de más de US$ 417,000 en la mayoría de las zonas, superan el límite de garantía de las empresas controladas por el gobierno Fannie Mae y Freddie Mac. Los préstamos se otorgan a los solicitantes más solventes y en general quedan en manos de los bancos en lugar de formar parte de un paquete de títulos valores que se vende a los inversores.

Estos prestatarios suelen tener una puntuación de crédito de por lo menos 750, dijo Guy Cecala, editor del boletín informativo del sector Inside Mortgage Finance.