(Bloomberg).- Después de cuatro años de abarrotadas jornadas de puertas abiertas, una competencia feroz y ganancias vertiginosas que llevaron la mediana del costo de una casa a US$ 1.2 millones, el mercado inmobiliario de San Francisco está empezando a frenarse.

El inventario de viviendas de lujo está en su máximo registrado. Una parte más pequeña de los negocios libra guerras de ofertas. El alza del alquiler de apartamentos grandes y de lujo se está suavizando.

Si bien la demanda se mantiene firme, la obsesión inmobiliaria está decayendo en San Francisco, que se ha convertido en uno de los mercados de vivienda más prohibitivo y caro de los Estados Unidos, gracias al auge de contrataciones de trabajadores bien pagados del área de tecnología. Hay señales de que los precios han llegado demasiado alto, mientras el crecimiento laboral se enlentece, la inversión de capital de riesgo disminuye y el mercado bursátil se mantiene flojo.

“Ya no vemos la misma locura que había las últimas tres primaveras (boreales) antes de esta”, dijo Patrick Carlisle, jefe de análisis de mercado en Paragon Real Estate Group en San Francisco. “En comparación con cualquier parte del mundo, todavía es un mercado muy, muy fuerte. Simplemente ya no es tan intenso como fue”.

Los avances en los precios de las viviendas se están nivelando, de acuerdo a un informe de Paragon emitido la semana pasada. En abril y mayo, la mediana del precio de una vivienda subió un 2%, en comparación con el año pasado, a US$1,38 millones, comparado con un alza de un 23% en el 2015. La mediana del precio de un departamento en condominio fue de US$ 1.13 millones, sin cambios, luego de un salto de un 21% el año pasado.

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El enfriamiento es más notorio en el extremo superior del mercado; similar a una dinámica que se está desarrollando en Silicon Valley, donde compradores adinerados e inversionistas extranjeros se están retirando. Había un récord de 95 casas en San Francisco en el mercado por al menos US$ 2.5 millones a fines de abril, un 42% más que en el año pasado, dijo Paragon. Para condominios de lujo (de US$ 2 millones o más), el inventario subió un 44% a 75 unidades. Las ventas de todas las viviendas de lujo declinaron desde enero a mayo, por primera vez desde el 2010.

Una desaceleración no es necesariamente una mala noticia para una ciudad donde la mediana de un precio de una vivienda ha subido un 66% en cuatro años, de acuerdo a información de Zillow, causando tensiones entre trabajadores nuevos y residentes antiguos que han sido expulsados del mercado. Solo un 13% de los compradores pueden permitirse comprar una casa de mediano precio para una familia en San Francisco, dijo la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California en un informe el mes pasado.

“Definitivamente se ha enfriado un poco, lo que es una buena cosa”, dijo Gregg Nelson, cofundador de Trumark Cos., desarrollador basado en Danville, California, con ocho proyectos en el Área de la Bahía. “Es más un reflejo de dónde están los precios que una falta de demanda”.

Caída en el ranking.
San Francisco ya no está en la lista compilada por la agencia de corredores Redfin de los 20 mercados inmobiliarios más cotizados de Estados Unidos. Denver, Seattle y Portland, Oregón, lideran ahora, de acuerdo a un informe del 9 de junio que rastrea viviendas listadas que se espera sean vendidas en dos semanas. La ciudad de California supera esos mercados en el porcentaje de viviendas vendidas sobre el precio listado y el promedio de relación de precio entre venta y listado.

Los compradores de San Francisco enfrentaron competencia en 60% de las ofertas de los agentes inmobiliarios de Redfin el mes pasado, en comparación con un 81% de un año antes, y acorde con el promedio nacional.