(Reuters).- La farmacéutica estadounidense Merck dijo hoy que adquirirá a la empresa del mismo rubro Cubist en un acuerdo valorado en US$ 8,400 millones más deuda, con el que ingresa al mercado de fármacos contra los denominados “súpermicrobios”.

Los súpermicrobios son cepas de bacterias resistentes a varios tipos de antibióticos.

Un reporte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, publicado en 2003, estimó que cada año 2 millones de personas se enferman por los llamados súpermicrobios, de las que mueren al menos 23,000.

Tanto Merck como su rival británico AstraZeneca Plc han puesto su atención en nuevos tipos de antibióticos contra esas bacterias.

Merck dijo el lunes el acuerdo, que le dará acceso al Cubicin el antibiótico de Cubist, debería sumar más de US$ 1,000 millones a sus ventas de 2015 tras cerrar el trato durante el primer trimestre.

Se espera que el principal medicamento en desarrollo de Cubist, Ceftolozane/Tazobactam, sea aprobado para su comercialización este mes como tratamiento para las infecciones urinarias.

Merck pagará 102 dólares por acción a Cubist, lo que implica una prima de 37% sobre el precio promedio de los papeles al valor de cierre de los títulos el viernes, de 74.36 dólares.

La operación incluirá 1,100 millones de dólares en deuda neta y otras consideraciones, lo que llevaría el valor total de la operación a unos 9,500 millones de dólares.

El acuerdo con Cubist es la segunda gran adquisición de Merck este año. La empresa compró en junio a Idenix Pharmaceuticals por 3,850 millones de dólares para mejorar su cartera de medicamentos contra la hepatitis C.