(Bloomberg) Hershey Co., que recibirá a una nueva presidenta ejecutiva esta semana, recortará cerca de 15% de su fuerza laboral a medida que la compañía trata de aumentar los márgenes de ganancia y hacer frente a un enfriamiento en las ventas de chocolate.

Como parte de los esfuerzos por agilizar las operaciones, Hershey está reforzando su cadena de suministro y reduciendo los gastos generales. La compañía espera ver ahorros del plan de reducción de costos en el 2018 y 2019.

El trabajo de supervisar los despidos caerá sobre la presidenta ejecutiva entrante, Michele Buck, una veterana de la empresa que asumirá el mando este miércoles. Buck toma las riendas tras un año tumultuoso para el gigante del chocolate.

Hershey rechazó una oferta de adquisición de Mondelez International Inc. en el 2016, enojando a algunos inversionistas. El Hershey Trust, la firma sin fines de lucro de US$ 12,000 millones que controla la empresa, también hizo cambios en sus filas.

Las reducciones de empleos se concentrarán principalmente en la plantilla fuera de Estados Unidos, dijo Hershey.

El programa de ajuste del cinturón elevará los gastos antes de impuestos de US$ 375 millones a US$ 425 millones, incluyendo costos de indemnización de hasta US$100 millones. El objetivo es generar márgenes operativos ajustados de 22% a 23% para fines del 2019.

Mondelez hizo una oferta para adquirir Hershey el año pasado, pero abandonó las negociaciones en agosto después de anunciar que no había “un camino para un acuerdo”.

El directorio de Hershey había rechazado una oferta de US$ 107 por acción por la empresa, y luego Mondelez elevó la propuesta a US$ 115 antes de retirarse.

El anuncio de que Mondelez estaba poniendo fin a las discusiones hizo que las acciones de Hershey se desplomaran.

Hershey, con sede en la ciudad de Pensilvania que lleva su nombre, también ha buscado en el extranjero margen para crecer.

En el 2014, la empresa compró Shanghai Golden Monkey para expandirse en China. Pero los problemas de distribución y recaudación de pagos han pesado en ese negocio, y la unidad internacional de Hershey ha registrado pérdida en los últimos dos años.

Buck, que ha ocupado el puesto de directora de operaciones, asume el mando de John P. Bilbrey, quien en octubre anunció su intención de retirarse.