Berlín (AFP).- El grupo farmacéutico alemán Bayer anunció este miércoles que cerró un acuerdo para la compra del líder mundial de herbicidas e ingeniería genética de semillas estadounidense Monsanto por US$ 66,000 millones, la adquisición más cara hasta la fecha de un grupo alemán.

“Bayer y Monsanto firmaron el miércoles un acuerdo de fusión” de US$ 128 por acción, anunció Bayer en un comunicado.

El grupo alemán tuvo que mejorar su oferta en varias oportunidades desde mayo antes de obtener el acuerdo del gigante estadounidense.

“La transición aúna dos actividades diferentes, pero fuertemente complementarias” en términos de semillas, fertilizantes y pesticidas, señaló.

Juntos, Bayer y Monsanto se convertirán en un gigante mundial de 23.000 millones de euros (US$ 25,800 millones) de cifra de negocios anual y una plantilla de casi 140.000 empleados.

Calificado de “matrimonio infernal” por sus detractores, la perspectiva de esta unión entre Monsanto y Bayer ha levantado fuertes críticas en Alemania, un país cuya sociedad se opone mayoritariamente a los transgénicos. Los ecologistas critican en particular los pesticidas de Monsanto como el Roundup, apodado “asesino de abejas”.

Las distintas ofertas propuestas por Bayer desde mayo, cada vez más elevadas, habían sido declinadas hasta ahora por el grupo estadounidense, que se mostraba abierto a negociar haciendo saber que tenía otras proposiciones sobre la mesa. Pero los misteriosos rivales nunca se materializaron.

“Realmente, Bayer está pagando demasiado, así que deberá lograr el mayor beneficio” posible de la fusión, consideró el analista de DZ Bank, Peter Spengler.

Se espera que este acercamiento, que ambos grupos quieren cerrar antes de 2017, aumente su beneficio bruto de explotación en torno a 1,300 millones de euros (US$ 1,500 millones) al cabo de tres años.