Luis Hidalgo Suárez
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Las perspectivas para la industria mundial de los metales básicos se mantienen estables, según un informe de Moody ‘s Investors. La lenta recuperación de la economía mundial mantendrá los precios de los metales básicos dentro de un rango limitado.
Los precios promedio para el aluminio, cobre, níquel y zinc se mantendrán cerca de los niveles del 2013 en los próximos 12 a 18 meses, pero seguirán mostrando volatilidad, precisa el informe.
Sin embargo, aun cuando el aumento de los costos continuará en el 2014 (sobre todo para el combustible, la energía y la mano de obra), será en niveles más bajos que en los últimos años, la caída significativa en los precios de los metales conducirá a menores ingresos y flujos de efectivo para los productores de metales básicos.
“En vista de la continuidad de estas condiciones difíciles, muchas empresas han puesto en marcha programas rigurosos de ahorro de costos, así como reducciones en los gastos de capital y los gastos de exploración y desarrollo”, precisa.
Refiere, por ejemplo, que Rio Tinto (con calificación crediticia A3 estable) está en vías de alcanzar su objetivo de ahorro de US$ 2,000 millones para 2013, mientras que Teck Resources (Baa2 estable) ha implementado varios programas orientados a lograr US$ 330 millones de ahorro anual a partir de 2013.
Inversiones
Además de estas iniciativas de ahorro de costos, continúa el informe, la industria mundial de los metales básicos se ha centrado en una gestión más estricta de las inversiones de capital y las decisiones sobre inversiones en proyectos particulares, después de haber realizado gastos sustantivos en los últimos años.
Como resultado, las empresas de este sector reducirán sus gastos de capital y los gastos de exploración y desarrollo, reitera. Esta mayor concentración mejorará la generación de flujo de caja para la industria.
El reporte también refiere que para el último periodo de referencia de 12 meses (al 9 de diciembre), los ingresos agregados de las empresas productoras de metales básicos se han reducido en un 3%, y el Ebitda (utilidad sin tener en cuenta los gastos financieros, impuestos y demás gastos contables) en un 7 %.
“Creemos que el grado de disminución de los ingresos será aún más evidente cuando las empresas informen sobre sus resultados fiscales 2013 y en 2014. Iniciativas de la industria ayudarán a mitigar el impacto del ambiente de precios débiles, pero un período prolongado de debilidad de los precios presionará (negativamente) el rendimiento y las calificaciones (crediticias)”, advierte.
Estas proyecciones no favorecen al Perú que compite por atraer inversiones, en particular hacia el sector minero, actividad que ha sido una de las que han empujado el alto crecimiento de la última década y cuyo aporte a la economía es importante (ver recuadro).
EN CORTO
El aporte de la minería en el Perú
Cifras más relevantes. Según la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE) el 15% de la inversión privada nacional, el 59% de las exportaciones y el 30% de la recaudación del IR a las empresas (promedio anual de los últimos 5 años).
