La vida de Florentino Pérez se caracteriza por decisiones que a primera vista parecen exageradas. A los 36, junto a un grupo de amigos, compró cinco millones de acciones a un centavo de dólar cada una de una constructora en quiebra.
Ese sería el germen del Grupo ACS (Actividades de Construcción y Servicios), una de las tres empresas de este rubro más grandes del mundo. Actualmente, su consorcio da trabajo a 200,000 personas en 50 países y tiene el 12.5% del mercado global.
Hace dos años, Pérez, presidente del Real Madrid , enviudó. Así, confesó que se considera un adicto al trabajo, pero desinteresado de lo material. “Nunca he trabajado para ganar dinero, porque no lo sé disfrutar. Me encuentro más cómodo trabajando que en la playa”. Cuando deje la presidencia del equipo español, piensa dedicarse a las obras de caridad.
El político que no pudo ser
Pérez no se hizo conocido por sus negocios o por el deporte. A los 28 años, incursionó en la política gracias a su amigo Juan de Arespacochaga, alcalde de la capital española, quien lo llamó para ser su concejal por el partido Unión de Centro Democrático (UCD). Ambos se conocieron en la universidad.
Además, Pérez ocupó diversos cargos ministeriales. “Floro”, como lo llaman sus amigos, estaba convencido de seguir en política. No obstante, un hecho motivó al presidente madridista a cambiar: el fracaso de la UCD en las elecciones de 1982.
Ante esta situación, se metió de lleno a los negocios y luego como dirigente deportivo. “Mis amigos dicen que estoy en el Madrid porque es lo más parecido que hay a la política”, declaró a TV Española.
El fútbol como negocio
En 1995, Florentino Pérez intentó convertirse en presiden te del Real Madrid. Sin embargo, perdió las elecciones y tuvo que esperar cinco años más para conseguirlo. Cuando llegó al club, el cuadro merengue tenía una deuda de US$ 330 millones. Y no solo logró saldarla, sino que convirtió al club en el más rentable del mundo, desplazando al Manchester United y al Bayern de Múnich.
Su estrategia consistió en innovar la manera de financiar los fichajes. Antes de su llegada, los ingresos del equipo madrileño por marketing representaban el 10% del total. Después se incrementaron a 42%. Y lo consiguió a través de la contratación de los jugadores más costosos en su momento: Luis Figo, Zidane, Kaká y Cristiano Ronaldo. Su política ha costado más de US$ 1,000 millones.
La fortuna
Pérez se ubica en el puesto 949 entre los millonarios del mundo y en el 12 entre los españoles, según Forbes. Hoy su fortuna se estima en US$ 1,490 millones gracias al Grupo ACS, la compañía de la que es accionista mayoritario y cuya facturación diaria es US$ 121 millones, aproximadamente lo que le costó Cristiano Ronaldo.
