Ataques de pánico, preocupación excesiva, sentir miedo o evitar posibles situaciones estresantes son las formas en las que puede presentarse la ansiedad en las personas.

Pero ¿qué es la ansiedad?, se trata de un trastorno al que las mujeres son casi dos veces más propensas que los hombres, según una revisión de estudios encabezada por la Universidad de Cambridge y publicada por el diario El Mercurio de Chile.

La investigación tomó en cuenta las más de 1,200 investigaciones que se han hecho sobre el tema, pero finalmente analizó en detalle 48. Otro grupo fuertemente afectado por la ansiedad son los menores de 35 años, sin importar su sexo.

“Las personas jóvenes adictas a internet están en especial riesgo de sufrir ansiedad, según han concluido varios estudios”, explica la principal autora de la investigación, Olivia Remes.

Sin embargo, otro de los factores que hacen que los jóvenes sean ansiosos es que están más expuestos a las tensiones del trabajo y a un mayor número de interacciones sociales. Por otro lado, muchas veces entre las personas mayores y aquejadas por otras enfermedades es más difícil diagnosticar la ansiedad, advierte Remes.

El estudio también concluye que las personas del Oeste de Europa y de América del Norte tienen más probabilidades de sufrir ansiedad que los pertenecientes a otras culturas.

El número más grande de afectados está en Estados Unidos, donde ocho de cada 100 habitantes sufren ansiedad. En Asia del Este, en cambio, la cantidad de afectados es menos de tres por cada cien habitantes.

Los investigadores también concluyeron que las personas con otros problemas de salud tienen más probabilidades de sufrir ansiedad. Así, el 10.9% de los adultos con una enfermedad cardiovascular que viven en Occidente presentan estos desórdenes, y entre los pacientes con esclerosis múltiple, el 32% sufre cuadros ansiosos.

Las embarazadas también suelen presentar más ansiedad, ya sea debido a la futura responsabilidad, como al aumento de hormonas.

“Los desórdenes de ansiedad pueden hacerles la vida extremadamente difícil a algunas personas, y es importante que los servicios de salud entiendan qué tan común son estos trastornos y qué grupos están en mayor riesgo”, dice Remes.

Para la doctora Louise Lafortune, investigadora del Instituto de Salud Pública de Cambridge, no se trata de algo banal. “Los desórdenes de ansiedad pueden causar deterioro en la salud, provocar discapacidades y riesgo de suicidio”.