(Bloomberg) El vehículo más vendido en Estados Unidos no es un coche. Es una camioneta.

La mayoría de los seguidores de la industria saben que el Ford F-150 ha dominado las ventas de todos los vehículos en Estados Unidos durante décadas; desde 1984, ha superado incluso modelos tan omnipresentes como el Toyota Camry y el Honda Accord como la máquina de cuatro ruedas más popular en circulación actualmente.

Pero incluso los aficionados a las camionetas pueden no conocer los detalles de cómo el Ford F-1 original de 1948 propició el lanzamiento de la Serie F de Ford, que al cabo se convirtió en la camioneta moderna que domina el mercado de Estados Unidos.

“Ford ha [producido camionetas] por más tiempo, desde los días del Modelo T, e introdujo un motor V8 antes de Chevrolet y Dodge”, dijo Pete Fisher, el especialista de automóviles de RM Sotheby’s.

“Sin duda, hay también una base de coleccionistas de camionetas Chevy clásicas, mientras que los ejemplos de Dodge no eran tan populares hasta la década de 1970 … pero la Serie F de Ford es esencialmente una institución estadounidense”.

Las primeras camionetas de la Serie F fueron las F-1, F-2 y F-3 de 1948. Éstas eran las camionetas con el frente con forma de hocico que Ford Motor desarrolló como sus primeros vehículos completamente nuevos después de la Segunda Guerra Mundial; fueron parte integral del éxito de Ford en Estados Unidos.

Los consumidores los amaban por más que sus potentes cilindradas V8 de cigüeñal plano o sus motores de seis cilindros en línea.

Éstos fueron los primeros vehículos de trabajo desarrollados con detalles interiores verdaderamente pensados; dieron algo a los consumidores con la comodidad y funcionalidad de un vehículo agrícola, pero con un confort interior hasta entonces asociado sólo con los coches de pasajeros.

Ford supuestamente gastó US$1 millón en el momento de desarrollar las camionetas para dar a los compradores más valor por su dinero, mejorando la experiencia de traslado tanto para el conductor como para el pasajero.

Un comunicado de prensa de la compañía de la época promocionaba los primeros como “diseñados para asegurar la comodidad de la sala de estar”.

Funcionó. Desde que el F-1 debutó en 1948, Ford ha vendido más de 26 millones de camionetas en todo el mundo.

Las primeras unidades costaban poco más de US$1.200 para el modelo base que debutó en 1948. Tenían guardabarros redondeados y anchos sobre sus neumáticos traseros; los faros estaban al ras con el resto de la parte delantera de la parrilla, y el parabrisas era un panel plano de vidrio. Cada F-1 tenía un largo asiento de una sola pieza en la cabina.

Lo más importante es comprar el ejemplo más original que se pueda encontrar.

Éstos constituyen las inversiones más fuertes, porque los sobrevivientes auténticos de esa era son raros. La mayoría eran utilizados en granjas y ranchos, conducidos día tras día hasta que simplemente dejaban de funcionar.

Lo cual es exactamente cómo debería ser: es una manera honorable de morir para una camioneta. Considérese afortunado si encuentra uno todavía vivo. Vale la pena aferrarse a él.