Río de Janeiro (Reuters).- Las autoridades brasileñas anunciaron hoy dos nuevas fases de su investigación anticorrupción en el caso Lavado de Autos para incluir a la firma de asfaltos estadounidense Sargeant Marine, seis compañías navieras griegas y a un excongresista brasileño.

“Estas operaciones dejan un mensaje claro: las firmas extranjeras no se librarán de ‘Lavado de Autos’”, dijo el fiscal Athayde Ribeiro Costa en un comunicado.

La declaración indicó que el exlegislador Cândido Vaccarezza, exdirigente del Partido de los Trabajadores en la Cámara baja, fue arrestado por acusaciones de recibir sobornos por casi US$ 500,000 de Sargeant Marine a cambio de ayudarle a lograr contratos de suministro de asfalto con la petrolera estatal Petrobras.

Entre el 2010 y 2013, Sargeant Marine, con sede en Florida, firmó 12 contratos por valor de unos US$ 180 millones con Petrobras gracias a la influencia de Vaccarezza, según los fiscales. La policía dictó órdenes de arresto contra un representante no identificado de Sargeant Marine y dos exdirectivos de Petrobras.

La operación “Lavado de Autos” ha descubierto la mayor trama de corrupción de la historia del país, revelando sobornos de ejecutivos a poderosos políticos a cambio de contratos en compañías estatales, sobre todo en Petrobras.

De forma separada el viernes, las autoridades brasileñas informaron de que están investigando acusaciones de que navieras griegas pagaron sobornos para obtener contratos de Petrobras.

Según los fiscales, Konstantinos Kotronakis, cónsul honorario de Grecia en Río de Janeiro, pagó sobornos y entregó información privilegiada para ayudar a las navieras a ganar contratos con Petrobras por valor de más de 500 millones de dólares desde el 2009 a 2013.

Los sobornos, que equivalían al 2% de los contratos, fueron pagados a funcionarios civiles, operadores financieros y políticos, dijeron investigadores.