Londres (AP).- Unas 45.8 millones de personas en todo el mundo están atrapadas en la esclavitud, casi un tercio más que el estimado de hace dos años, dijo hoy una organización caritativa.

El Índice Global de Esclavitud de la Walk Free Foundation dijo que India tiene por amplio margen la mayor cantidad de esclavos con 18.35 millones; seguida por China con 3.39 millones y Pakistán con 2.13 millones.

El índice concluyó que Corea del Norte tiene la mayor tasa per cápita de esclavos, con 4.37% de su población.

El reporte —difundido en un evento en Londres presentado por el actor Russell Crowe— calificó a 167 países por el número de personas afectadas por prácticas como trabajo forzado, esclavitud por deudas, matrimonio forzado y explotación sexual.

El total de 45.8 millones es 10 millones más que el estimado del grupo en su reporte previo, en el 2014.

El presidente de la Walk Free Foundation, Andrew Forrest, dijo que eso no significaba necesariamente que el nivel de esclavitud hubiese aumentado, sino que hay más datos disponibles.

“Mi impresión es que sigue aumentando y que pasarán uno o dos años antes de que comience a cambiar”, dijo. “Pero va a cambiar, por la forma en que el mundo está tomando conciencia sobre ello”.

“Vamos a mirar al 2015, el 2016, y ver que es allí donde todo comenzó a cambiar, donde India comenzó a batallar activamente la esclavitud”, dijo.

Forrest llamó a las naciones a seguir la pauta de Gran Bretaña, que ha aprobado una dura ley contra la esclavitud moderna, con penalizaciones de hasta cadena perpetua por mantener a personas en servidumbre.