El primero de marzo de este año se cumplieron cuatro años de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Perú y los países miembros de la Unión Europea (UE), aunque este ya había sido aprobado por los parlamentos peruano y europeo en diciembre del 2011.

Mucha agua ha corrido bajo el puente del TLC. Antes de su firma, los productos originarios del Perú solo tenían acceso libre de impuestos al 79.7% del universo arancelario.

Por allí entraba el 45.5% del valor exportado por Perú a la región común. Tras la firma, el Perú tuvo acceso preferencial al 99.3� sus productos agrícolas y al 100% de sus productos industriales, de acuerdo a cifras del Mincetur.

Según la embajadora de la UE en Perú, Irene Horejs, la zona común es el tercer socio comercial del Perú, pues ocupa el 15% del total de exportaciones e importaciones.

“Es una cifra que globalmente en los primeros tres años de nuestro acuerdo comercial ha venido bajando, porque estaba compuesto en su gran mayoría por exportaciones mineras. Y como los precios mundiales han bajado, el valor también”, indicó.

Por otro lado, los metales han cedido protagonismo por productos más elaborados, al ritmo de la caída de los precios de los commodities. Entre marzo del 2013 y diciembre del 2016, el cobre ha caído 28%.

Ese año, las exportaciones metálicas alcanzaron un pico de 80%, mayormente por exportaciones de cobre.

Sin embargo, al 2016, las exportaciones totales peruanas al bloque económico alcanzaron los US$ 5,493 millones, un crecimiento de 0.2% durante el 2016. La mitad de ese monto, US$ 2,538 millones, correspondió a productos no tradicionales, un crecimiento de 8% frente al 2015. Esto representó un 46% de participación del total exportado.

“El gran mérito de los exportadores con el Acuerdo ha sido la diversificación de esta oferta peruana en el mercado. Esto es lo que el Perú buscaba y necesitaba, que su base de exportación sea mucho más diversificada”, dijo Horejs.

Ahora, los principales productos enviados son paltas, cacao, espárragos, mangos, uvas, pota y calamar congelados, cinc sin alear y arándanos.

En total, el intercambio comercial entre la Unión Europea y el Perú registró un incremento de 5.2%, alcanzando los US$ 10,254 millones, siendo la balanza comercial US$ 732 millones a favor del Perú”.

¿Puede todavía el Perú expandir sus exportaciones a productos aún más elaborados y competir? La embajadora señala que, para empezar, las pymes europeas son mucho más grandes, pero que aconseja al Perú trabajar sus ventajas competitivas. Competir contra pymes de alta tecnología va a ser difícil, por ahora.

“Cuando el Perú negoció el acuerdo se enfatizó mucho de la liberalización de los productos agrícolas, vestimenta, textiles, pesca, todo lo que los productos alrededor de la pesca. Todos aquellos productos donde el Perú tiene una fuerte ventaja comparativa”, dijo Horejs.