Bloomberg.- El auge del shale que ha frenado los precios mundiales del petróleo no muestra signos de ceder, en tanto cuatro de las mayores empresas de perforación petrolera estadounidenses dijeron que no abandonarán las elevadas metas de producción para 2017.
En los informes de resultados del segundo trimestre, EOG Resources, Devon Energy , Newfield Exploration y Diamondback Energy señalaron este martes metas que contribuirían a impulsar la producción estadounidense hacia un récord de 10 millones de barriles diarios el año próximo.
Hasta Pioneer Natural Resources, que redujo el extremo superior de su previsión debido a demoras en la cuenca de shale Permian, espera no obstante aumentar 16% los volúmenes de petróleo y gas natural a finales del año.
Los informes sugieren la resistencia de una sobreoferta que ha mantenido los precios mundiales del petróleo en una montaña rusa este año, pese a que los países de la OPEP se comprometieron a reducir la producción.
El optimismo proveniente de los yacimientos de shale estadounidenses siguió al de informes trimestrales de la semana pasada en los que se vio que los grandes productores internacionales como Exxon Mobil y Royal Dutch Shell también están aprendiendo a ganar dinero a US$ 50 el barril, menos de la mitad del pico máximo que alcanzó el crudo hace tres años.
“En las mejores partes de las cuencas, el shale llegó para quedarse”, dijo Rob Thummel, director ejecutivo de Tortoise Capital Advisors en Leawood, Kansas, que tiene a su cargo US$ 16,000 millones en activos relacionados con la energía. “La producción de shale crece. La cuestión no es si se da; la cuestión es cuánto”.
Lo más preocupante para los alcistas en el petróleo es que las empresas de perforación petrolera estadounidenses dijeron que se están volviendo más eficientes, lo cual les permite elevar los objetivos de producción sin aumentar el gasto.
Las cinco empresas redujeron o dejaron fijos sus presupuestos de capital para todo el año.
“Con nuestra capacidad de producir retornos atractivos en este entorno, nuestras máximas prioridades estratégicas son mantener el impulso operativo” en Estados Unidos, dijo en un comunicado Dave Hager, máximo responsable de Devon.
El explorador con sede en Oklahoma City dijo que la producción petrolera estadounidense terminará el año un 23% más arriba que en el cuarto trimestre de 2016.
El máximo responsable de EOG, Bill Thomas, elogió el uso que hace su empresa de los avances tecnológicos para cosechar “altos rendimientos con precios del petróleo relativamente bajos”.
De ese modo, la compañía de Houston ha podido elevar la producción exclusivamente con la fortaleza del flujo de caja en vez de tener que pedir dinero prestado, dijo.
Los futuros en el crudo West Texas Intermediate bajaban 0.1% en Nueva York este miércoles, negociándose a US$ 49.10. El crudo cerró un 2% más bajo el martes, después de que el referente estadounidense tuvo un breve período por encima de US$ 50.
