Londres (Reuters).- El oro caía hoy cerca de recientes mínimos en cuatro años después que el índice dólar tocó máximos desde mediados del 2010, ante la especulación de que la Reserva Federal de Estados Unidos decidirá actuar antes de que otros importantes bancos centrales endurezcan su política monetaria.

Los precios de la plata también caían y el metal alcanzó su menor nivel desde marzo del 2010, a US$ 15.72 la onza y su valor más bajo en comparación al oro en más de cinco años.

El oro al contado perdía un 0.2%, a US$ 1,171.20 la onza a las 1038 GMT. El oro para diciembre en Estados Unidos perdía 1.00 dólar la onza, a US$ 1,170.60.

La fortaleza del dólar presionó al oro por debajo del nivel de soporte clave de US$ 1,180 el viernes, alentando una ola de ventas que llevó los precios hasta un mínimo de US$ 1,161.25 la onza.

La divisa estadounidense tocó máximos de siete años frente al yen y de dos años contra el euro, luego de que el Banco de Japón optó por aumentar su ya enorme programa de compra de bonos la semana pasada y ante las versiones en el mercado de que Banco Central Europeo decidiría relajar aún más su política monetaria cuando se reúna esta semana.

Esto llevó al índice dólar, que mide a la unidad estadounidense frente a una canasta de monedas, a máximos de cuatro años.

El contraste entre datos relativamente alentadores de Estados Unidos y débiles lecturas sobre crecimiento económico en otras economías ha aumentado las expectativas de que la política monetaria estadounidense será endurecida más rápido que en cualquier otro país.

Entre otros metales preciosos, la plata caía 0.5%, a US$ 16.06 la onza, mientras que el platino sumaba 0.6%, a US$ 1,235.24 y el paladio subía 1.8%, a US$ 801.98 la onza.