Londres (Reuters).- Los precios del oro extendían una racha perdedora de tres días hoy, en medio de un estancamiento de la demanda y del avance del dólar a máximos en casi un año frente a una canasta de monedas ante el creciente optimismo sobre la economía de Estados Unidos.

Las compras en China, el mayor consumidor mundial de oro, se mantenían débiles, dijeron operadores, aunque las preocupaciones sobre la violencia en Ucrania y Oriente Medio han alentado cierto interés en el metal precioso como refugio de valor.

El oro al contado perdía un 0.1%, a US$ 1,294.35 la onza a las 1149 GMT. El oro para diciembre en Estados Unidos perdía 40 centavos la onza, a US$ 1,296.30.

El metal se ha negociado dentro de un rango de poco más de 42 dólares en lo que va de agosto, su rango mensual más estrecho en cinco años.

En tanto, el dólar tocaba máximos de 11 meses frente al euro y una canasta de importantes monedas el miércoles, apuntalado por el optimismo sobre la salud de la economía estadounidense.

Sólidos datos del sector inmobiliario en Estados Unidos alentaron las acciones en Wall Street el martes, impulsando los rendimientos de los bonos del Tesoro y ayudando al dólar a extender sus ganancias frente al euro y el yen.

Por su parte, las acciones globales frenaban mayormente una reciente escalada el miércoles antes de la publicación a las 1800 GMT de las minutas de la reunión de política monetaria de la Reserva Federal de julio.

El oro es altamente susceptible al panorama para la política económica en Estados Unidos, luego de beneficiarse fuertemente de condiciones monetarias ultra expansivas como resultado de la crisis financiera. Cualquier señal de que la Fed está refrenando esa política más rápido de lo esperado podría afectar los precios.

Entre otros metales preciosos, la plata subía un 0.3%, a US$ 19.48 la onza, mientras que el platino perdía un 0.2%, a US% 1,428.75 la onza y el paladio cedía un 1.2%, a US$ 868.50 la onza.