Nueva York/Londres (Reuters).- El oro subió levemente pero se mantuvo debajo de los US$ 1,300 la onza, mientras el mercado se enfocaba en la reunión de política monetaria de la Reserva Federal de Estados Unidos y en las expectativas de sólidos datos económicos en ese país.

Los precios del lingote también fueron apuntalados por la incertidumbre en torno a la crisis en Ucrania.

Muchos inversores se mantuvieron al margen debido a que la FED inició el martes una reunión de política monetaria de dos días, en la que se espera que reduzca su programa mensual de compra de bonos por cuarta vez consecutiva y brinde orientación sobre el momento en que podría elevar las tasas de interés.

El oro al contado subió 14 centavos a US$ 1,295.74 la onza. Los precios tocaron máximos de dos semanas de US$ 1,306.11 el lunes frente a una escalada en las tensiones geopolíticas, antes de recortar ganancias por las señales de un fortalecimiento en el mercado inmobiliario de Estados Unidos.

El oro para entrega en junio en Estados Unidos cayó US$ 2.70, a US$ 1,296.30 la onza, y quedó por debajo del desempeño del oro al contado. La fortaleza de la economía estadounidense podría llevar a la FED a acelerar el ritmo hacia un endurecimiento de su postura en política monetaria.

Una política monetaria flexible, junto con un prolongado período de bajas tasas de interés, que redujeron el costo de oportunidad de tener el lingote respecto a otros activos, han sido importantes factores detrás de la escalada del oro en los últimos años.

En la última señal de que la economía se está recuperando, datos mostraron el lunes que el número de contratos para comprar casas usadas en Estados Unidos aumentó en marzo por primera vez en nueve meses. No obstante, los operadores seguían cautos a la espera de más desarrollos en el marco de la crisis ucraniana.

El foco del mercado ahora estará puesto en los datos de nóminas no agrícolas de Estados Unidos para abril, que serían publicados el viernes.

Entre otros metales preciosos, la plata cayó 0.6%, a US$ 19.45 la onza. El platino al contado ganó 0.5%, a US$ 1,424.25 la onza, mientras que el paladio avanzó 0.6%, a US$ 803.25 la onza.