(Reuters).- El oro se mantenía estable dentro de un rango estrecho en medio de escasas operaciones antes del feriado por Navidad, mientras que una renovada fortaleza del dólar y los mercados bursátiles ejercían presión sobre el metal precioso de cara a fin de año.

Los precios recopilan un alza de medio punto porcentual esta semana, habiendo subido ampliamente por coberturas cortas después de la caída la semana pasada que siguió al anuncio de la Reserva Federal de un aumento en las tasas de interés por primera vez en casi una década.

No obstante, el oro ha tenido problemas para mantener las ganancias debido a los escasos volúmenes de operaciones, mientras las acciones globales extendían alzas por tercer día consecutivo y el dólar subía 0.3% frente al euro.

El oro al contado operaba a US$ 1,071.50 la onza a las 1033 GMT, apenas debajo de los US$ 1,071.96 del martes. En tanto, los futuros del oro estadounidense para entrega en febrero caían US$ 3.20 la onza a US$ 1,071.00.

Los precios del oro van camino a terminar el 2015 con una baja del 8% en una serie de tres años consecutivos de pérdidas, sobre todo en anticipación a la decisión que la Fed finalmente tomó este mes. Las tasas crecientes aumentan el costo de oportunidad de tener lingotes que no rinden interés.

La atención ahora está girando hacia la velocidad en que se darán los próximos aumentos de los tipos de interés. Señales de que la Fed subirá las tasas a un ritmo firme podrían deprimir aún más los precios del oro, dijeron analistas.

El respaldo al oro desde los mercados físicos también parece escaso. En China, el máximo consumidor, hay temores de una pérdida de confianza extendida entre los compradores y muchos prevén que la demanda podría caer por tercer año en 2016.

La plata, por su parte, operaba sin cambios a US$ 14.25 la onza. El platino subía 0.2% a US$ 872.45 la onza, mientras que el paladio avanzaba 0.4% a US$ 555.06 la onza.