Londres (Reuters).- El cobre subía hoy luego de que débiles datos de importaciones en China alentaron expectativas sobre una política monetaria más expansiva por parte de Pekín, mientras que el níquel tocó máximos de dos meses ante preocupaciones sobre potenciales restricciones a los suministros en Filipinas.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres subía un 0.79%, a US$ 7,030 por tonelada, luego de cerrar estable la semana pasada y perder un 1.9% en agosto.

Datos para agosto mostraron que el crecimiento de las importaciones en China registró su peor desempeño en más de un año, avivando las especulaciones sobre si las autoridades deberían expandir aún más la política monetaria para reactivar la demanda local.

Las importaciones de cobre de China se mantuvieron estables respecto al mes anterior, a 340,000 toneladas en agosto, mostraron datos. Analistas dijeron que las cifras serían consideradas como positivos, dado que muchos esperaban que las importaciones caigan tras un escándalo sobre operaciones de financiamiento en el puerto chino de Qingdao.

China consume alrededor del 40% del cobre mundial y su moderado crecimiento económico ha presionado al metal este año, al igual que las expectativas de que el mercado de cobre registre un superávit para fin de año.

En tanto, la Cámara Baja del Congreso de Filipinas aprobó un proyecto de ley que busca suspender las exportaciones de minerales sin procesar, uno de los dos proyectos que tienen por objetivo extraer más valor de los recursos minerales del país.

Los proyectos de ley, que requerirían que todos los minerales que se extraen en el país se procesen localmente antes de ser exportados, han generado preocupaciones ante la posibilidad de que se suspendan las exportaciones de mineral de níquel desde Filipinas, en línea con una acción similar en Indonesia.

El níquel ha subido más de un 7 por ciento desde que se conocieron las noticias la semana pasada sobre la potencial veda en Filipinas. Más temprano, el metal tocó máximos de dos meses de US$ 19,920 por tonelada y más tarde subía 1.10% a US$ 19,775.