(Reuters).- Los precios del cobre subían el miércoles, ya que las recientes caídas del metal, una baja de los inventarios y expectativas de una demanda más fuerte en China persuadían a los compradores a retornar al mercado.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganaba 0.8% a US$ 5,512 la tonelada a las 1035 GMT. La semana pasada, el metal usado en energía y construcción cedió a US$ 5,419.5, su menor nivel de un mes y un declive de más de 10% desde fines de noviembre.

Las enormes entregas de cobre a los almacenes registrados por la LME, que se cree provienen de China, ayudaron a avivar la liquidación en el mercado. Los envíos entre el 8 y el 16 de diciembre subieron más de 60% a 345,475 toneladas, aunque desde entonces han caído más de 3%.

“Estamos viendo cierta búsqueda de ofertas con miras al final del año, en parte por el fin de los envíos de cobre a los almacenes de la LME”, dijo Richard Fu, dijo un operador de la correduría Amalgamated Metal Trading.

El cobre avanzó hasta el umbral de US$ 6,000 por tonelada en noviembre, después de que el republicano Donald Trump ganó las elecciones presidenciales en Estados Unidos y generó expectativas de fuertes gastos en infraestructura y de un mayor consumo de metales básicos en el país.

Pero Estados Unidos sólo representa cerca del 8% de la demanda global de cobre, estimada en alrededor de 22 millones de toneladas, y la atención del mercado volvió a enfocarse rápidamente en China, que consume casi la mitad del cobre en el mundo y donde se espera que las compras permanezcan firmes durante las próximas semanas.

Entre otros metales básicos, el aluminio cotizaba con pocos cambios a US$ 1,719 la tonelada, mientras que el zinc perdía 0.5% a US$ 2,565, el plomo bajaba 0.8% a US$ 2,057 y el estaño declinaba 0.3% a US$ 21,040 la tonelada.

Finalmente, el níquel caía 2.1% a US$ 10,190 la tonelada, ante los prospectos de un aumento de las exportaciones de Indonesia.