Londres (Reuters).- Los precios del cobre caían hoy ante un dólar más alto y por tomas de ganancias tras sus últimos avances, aunque cifras optimistas en la actividad manufacturera de China y en otros países mejoraban las perspectivas de la demanda.

La actividad fabril de China creció más rápidamente a lo esperado en febrero. El indicador se suma a otras señales que apuntan a que la economía global está ganando fuerza pese a los temores de un aumento del proteccionismo comercial liderado por Estados Unidos.

El índice dólar tocó un nuevo máximo de siete semanas por las crecientes expectativas de una subida este mes de las tasas de interés de Estados Unidos.

A las 1237 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres perdía un 0.27%, a US$ 6,000 la tonelada. El miércoles, el contrato alcanzó su precio más alto desde el 21 de febrero.

El mes pasado, las alteraciones en la producción de Chile e Indonesia impulsaron al metal rojo a máximos de 21 meses.

El miércoles, la huelga en Escondida de Chile, la mina más grande de cobre del mundo, se volvió violenta cuando un grupo de trabajadores bloqueó una carretera.

Respecto a la demanda, en febrero las manufacturas en Estados Unidos crecieron a su nivel más alto desde el 2014, mientras que la inflación de enero en ese país tuvo su mayor incremento en cuatro años, lo que eleva la probabilidad de que suban las tasas de interés este mes.

En otros metales básicos, el zinc perdía un 0.21%, a US$ 2,856 la tonelada, y el aluminio caía un 0.38%, a US$ 1,941.50 por tonelada.