Londres (Reuters).- El cobre caía hoy por una subida del dólar antes de la decisión de la Reserva Federal de Estados Unidos sobre las tasas de interés que se conocerá el miércoles, aunque expectativas de una demanda más sólida del metal desde el máximo consumidor, China, ayudaban a sostener los precios.

El cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres retrocedía 0.4% a US$ 5,773 la tonelada a las 1240 GMT. No obstante, el metal muy usado en los sectores de energía y construcción ha subido más de 2% desde que tocó un mínimo de dos meses a US$ 5,652 la semana pasada.

El encuentro de política monetaria de dos días concluirá el miércoles y todos prevén que la Fed decidirá un aumento de las tasas de interés, lo que impulsaría al dólar, haciendo más costosa para los tenedores de otras monedas la divisa en la que cotizan la mayoría de los metales, lo que podría debilitar la demanda de metales.

“Mucho dependerá de qué haga la Fed, pero las señales de demanda desde China están mejorando, los datos fueron positivos”, dijo el analista de Citi David Wilson.

China difundió el martes reportes que mostraron que la economía tuvo un comienzo sólido en el 2017, respaldada por préstamos bancarios, fuerte gasto oficial en infraestructura y un repunte de la muy necesaria inversión privada.

China representa poco menos de la mitad de la demanda global de cobre, estimada en alrededor de 23 millones de toneladas este año.

Los precios del cobre también se veían apoyados por interrupciones por huelgas en Chile y Perú, y también en Indonesia, donde el Gobierno detuvo las exportaciones de cobre concentrado desde la mina Grasberg de Freeport-McMoRan.

Entre otros metales, el níquel a tres meses bajaba 0.1% a 10.160 dólares la tonelada. Por su parte, el aluminio retrocedía 1.1% a US$ 1,860, y el zinc caía 1% a US$ 2,714.50. El plomo caía 2.6% a 2.215,50 dólares, mientras que el estaño subía 0.6% a US$ 19,570.