WASHINGTON (Reuters).- La cantidad de inicios de construcción de casas nuevas en Estados Unidos subió menos de lo esperado en agosto debido a una baja en los proyectos de las viviendas multifamiliares, mostraron el miércoles cifras oficiales.

Los inicios de construcción aumentaron un 2.3% respecto de julio a una tasa anual ajustada por estacionalidad de 750,000 unidades. La cifra de julio fue revisada a 733,000 unidades, bajo las 746,000 reportadas inicialmente.

Los economistas consultados por Reuters esperaban una cifra de 765,000 inicios para agosto. Frente al mismo mes del año pasado, los inicios acumularon un incremento del 29.1%.

Los inicios de casas se ubican ahora cerca de un 30% por debajo del máximo de 2.27 millones de unidades alcanzado en enero del 2006. El mercado inmobiliario, el talón de Aquiles de la recuperación del 2007/2009, está cerrando sus heridas lentamente.

Las ventas han estado subiendo y la baja en los precios de las casas ha tocado fondo. A esto se suma un alza en la confianza de los constructores durante septiembre a máximos en seis años.

La construcción residencial haría un aporte positivo al Producto Interno Bruto de Estados Unidos por primera vez desde el 2005.

Si bien la construcción residencial tiene un peso de sólo un 2.5% en el PIB, los economistas estiman que por cada nueva cada que se construye se crean al menos tres empleos.

En agosto, la construcción de viviendas unifamiliares, el mayor segmento del mercado inmobiliario, subió un 5.5% a 535,000 unidades, alcanzando un máximo desde abril del 2010. En cambio, los inicios de casas multifamiliares cayeron un 4.9%.

Los permisos para construir, un indicador clave sobre el futuro de la actividad, bajaron un 1.0% a 803,000 unidades en agosto tras haber tocado en julio su mejor nivel en cuatro años.

Los economistas esperaban que los permisos cayeran a 796,000 unidades. Los permisos para construir casas unifamiliares subieron un 0.2% a 512,000 unidades, mientras que aquellos para edificar viviendas multifamiliares bajaron un 3.0% a una tasa de 291,000 unidades.