Santiago (Reuters).- El grupo industrial chileno Empresas Copec reportó ayer una disminución del 63% en su utilidad del primer trimestre, una cifra mejor que la esperada tras los devastadores incendios que golpearon a su negocio forestal y que contrarrestó, en parte, su unidad de combustibles.

Empresas Copec ganó US$ 49.08 millones entre enero y marzo, una cifra que contrasta con las pérdidas por US$ 21 millones estimadas en un sondeo de Reuters.

“(Los) incendios, totalmente imprevisibles y extraordinarios en su magnitud, afectaron aproximadamente 80,000 hectáreas de plantaciones, que equivalen a un 6% del valor de plantaciones forestales”, dijo el conglomerado en un informe.

Copec es uno de los principales actores en el mercado mundial de celulosa -a través de su filial Arauco-, así como también en el negocio de distribución de combustibles en Chile y Colombia. Además, participa en los sectores de generación eléctrica, minería y pesca.

Los ingresos de la compañía sumaron US$ 4,878 millones en el trimestre, un alza interanual del 28.3%.

En tanto, el EBITDA -ganancias antes de impuestos, intereses, depreciación y amortización- del grupo avanzó un 18.7% interanual en los tres meses a marzo, a US$ 494 millones.

Empresas Copec tiene operaciones productivas en Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Perú, Estados Unidos, Argentina, Panamá y Uruguay, entre otros.