(Reuters).- Southern Copper, uno de los mayores productores de cobre del mundo, duplicó sus utilidades en el tercer trimestre, debido principalmente a la mayor producción del metal rojo en su mina Buenavista en México, lo que contrarrestó una caída de los precios.

Southern Copper, controlada por Grupo México, anotó una ganancia neta de US$ 197.6 millones entre julio y setiembre frente a la utilidad de US$ 98.4 millones del mismo lapso del 2015, dijo la firma en un comunicado.

Southern Copper opera las minas Toquepala y Cuajone y la refinería de Ilo en Perú, así como los yacimientos La Caridad y Buenavista en México.

El EBITDA de Southern Copper en el tercer trimestre fue de US$ 546.5 millones, un 29.7% mayor que los US$ 421.2 millones del mismo periodo del año pasado.

Las ventas netas sumaron US$ 1,400.7 millones de dólares en el tercer trimestre, un incremento interanual de 23.6%, mientras que los costos de ventas fueron de US$ 831.4 millones, un alza 23.9% frente al mismo lapso del 2015.

“Este resultado se debe al incremento del 30.5% del volumen de ventas de cobre, debido al incremento de la capacidad productiva de la mina Buenavista”, dijo la minera en un reporte.

El presidente del directorio de Southern Copper, Germán Larrea, afirmó que la compañía viene recibiendo el beneficio de su nueva concentradora Buenavista, que está operando a plena capacidad.

Buenavista incrementó en el tercer trimestre su producción de cobre en un 72.8% y se espera que produzca unas 460,000 toneladas de cobre en el 2016 y 500,000 toneladas en el 2017, explicó la firma.

Asimismo, precisó que su proyecto de expansión de su mina peruana Toquepala está avanzando según lo programado. El plan elevará la capacidad de producción anual en 100,000 toneladas de cobre, a 235,000 toneladas desde el 2018.

“Nuestro programa de inversión para optimizar la capacidad de producción ha continuado a través del actual ciclo descendente en el mercado de metales, con inversiones acumuladas de US$ 5,200 millones desde el 2013”, dijo Larrea.