(Reuters).- El grupo petrolero Repsol informó hoy que su ganancia neta ajustada escaló un 27.1% en el 2014, impulsada por un gran salto en los márgenes de refinación que compensó una caída de la producción ante el desplome de los precios mundiales del petróleo.

A diferencia de otros rivales europeos que están reduciendo sus niveles de gasto e inversión ante los menores precios del crudo, Repsol anunció el año pasado la adquisición de Talisman Energy para expandir su división de exploración y bombeo.

Sin embargo, el grupo español indicó hoy que reduciría sus niveles anualizados de inversión en exploración en un 35% en el 2015 a US$ 2,700 millones, excluyendo el efecto de la adquisición de Talisman.

Repsol también espera verse afectado este año, al igual que en el 2014, por la estancada producción de Libia, donde según el presidente ejecutivo de la compañía, José Jon Imaz, existen pocas esperanzas de reanudar la actividad pronto.

La petrolera, que enfrentó dificultades por más de dos años para superar la nacionalización de la argentina YPF, también se vio apoyada por su participación del 30% en la española Gas Natural, que contribuyó a sus ganancias con 441 millones de euros.

La producción aumentó un 2.5% en el 2014 a 355,000 barriles por día, aunque los ingresos por esta rama bajaron un 40% debido al desplome de los precios del crudo. Sólo en el cuarto trimestre, los ingresos por producción llegaron a 4 millones de euros, en comparación con US$ 162 millones registrados en el mismo periodo año anterior.

Las cifras fueron opacadas por el desempeño de la unidad de refinación, donde los ingresos saltaron 111%, impulsados por un incremento del 24% en los márgenes a US$ 4.1 por barril y un mayor consumo de gasolina en España, donde los consumidores usaron más sus autos en medio de la recuperación de la economía.

Analistas dijeron que los resultados mostraron que Repsol es capaz de arrojar buenos resultados pese a la caída de los precios del petróleo.

“El negocio central de Repsol sigue ofreciendo cifras atractivas y, junto a un compromiso de la gerencia con los dividendos, vemos casi con seguridad una valorización de las acciones”, dijo Barclays en una nota a clientes.

Imaz dijo que la petrolera debería sin cambios su política “competitiva” de dividendos. Repsol pagó un dividendo bruto de 1.96 euros por acción el año pasado, incluyendo un dividendo especial de 1 euro, y había desembolsado un dividendo de 0.96 euros en el 2013.

La utilidad neta recurrente promedio, ajustada por ganancias extraordinarias y efectos de inventario, se situó en US$ 1940 millones para el conjunto del 2014, superando ligeramente un pronóstico de 1,695 millones de euros en un sondeo de Reuters entre analistas.

Para el cuarto trimestre, la ganancia neta ajustada fue de 370 millones de euros, tres veces lo que Repsol reportó en el mismo período del año previo.

Las acciones de Repsol subieron un 0.38%, cerca de sus máximos niveles en más de dos meses.