(AFP).- Alphabet, casa matriz de Google, reportó el lunes una ganancia trimestral neta de US$ 3,500 millones, menos respecto a un año atrás, y con una fuerte multa de la Unión Europea (UE) erosionando sus beneficios.

El gigante tecnológico estadounidense anunció un volumen de negocios de 26,000 millones, lo que significa un 21% más que en el mismo trimestre de 2016.

Alphabet estimó que su beneficio hubiera llegado a casi US$ 6,300 millones sin la multa de US$ 2,740 millones que le aplicó la UE por abuso de posición dominante de su motor de búsqueda Google.

Las ganancias trimestrales cayeron 28% respecto al mismo trimestre del año pasado.

Los resultados muestran “un sólido crecimiento con impulso subyacente” mientras la empresa sigue haciendo inversiones enfocadas en nuevas corrientes de ingresos”, dijo la jefa financiera de Alphabet, Ruth Porat.

Las acciones del grupo cayeron casi 2.9% a 969.03 dólares en las transacciones electrónicas bursátiles posteriores a la divulgación de los resultados.

Los inversores han estado preocupados por lo que significan los problemas en Europa para Alphabet, cuyos ingresos provienen en gran parte de los anuncios en Google mientras invierte en “otras apuestas” tecnológicas, tales como autos sin conductor.

Alphabet obtuvo ingresos de 248 millones de dólares en el rubro “otras apuestas” y pérdidas operativas de 772 millones en esa categoría.

Entretanto Google y la UE se preparan para una batalla que podría durar años mientras el grupo estadounidense sigue ambicionando crecer más allá de su motor de búsqueda.

Bruselas pasó siete años investigando a Google movida por su profunda aprensión ante el dominio que tiene Google en las búsquedas en internet en Europa. Un 90% de ese mercado es controlado por Google.

En un fallo que puede sentar un precedente mundial, la UE impuso en junio una multa récord a Google por favorecer ilegalmente a sus propios servicios de comparación de precios en las búsquedas en internet.

La UE acusa a Google de darle a sus múltiples servicios demasiada preeminencia en la búsqueda de resultado en detrimento de otros servicios que también ofrecen a los usuarios una comparación de precios.

En caso de que supere un proceso de apelación puede ser clave tanto para Google como para el derecho de competencia en general.

La UE también está examinando el servicio de anuncios Google’s AdSense y su sistema de telefonía móvil Android.

Buscando un equilibrio
El analista Rob Enderle dijo que Alphabet hace bien en diversificarse pero debe tener cuidado de no sacar ventajas de su poderosa posición en las búsquedas en línea.

Los inversores también estarán muy atentos para asegurarse que tamaña multa no se repetirá porque ni siquiera un gigante como Google es capaz de disponer de semejante cantidad de dinero en cada trimestre, observó.

“Yo no veo a Google cambiando de conducta. Eso significa que la UE podría seguir golpeándolos con multas excesivas”, advirtió Enderle.

“La UE no tiene mucho sentido del humor cuando compañías de Estados Unidos les dice: que se vayan a pasear”, añadió.

Por otra parte, el grupo anunció que el jefe ejecutivo de Google, Sundar Pichai, se unirá a la junta de directores de Alphabet.

Pichai es el responsable de Google para el desarrollo de productos y estrategias de tecnologías al tiempo que comanda las operaciones cotidianas de la empresa.