(Bloomberg) Martin Morrissey se sentó en su bar a un paso de la plaza principal de Athery, tomó un iPad imaginario y explicó qué significa para su familia la decisión de Apple de instalarse en las afueras de la ciudad del oeste de Irlanda.
Apple, que tiene sede en Cupertino, California, dijo la semana pasada que gastará alrededor de US$ 1,000 millones en un data center de 166.000 metros cuadrados en medio de un bosque de las afueras de la ciudad cercana a la costa atlántica en el marco de la mayor inversión de su historia en Europa. Cubrirá el equivalente a unas 23 canchas de fútbol.
“Todos temen educar a sus hijos y terminar llevándolos al aeropuerto y despidiéndose de ellos”, dijo Morrissey, de 43 años, que dirige la Square Inn de la ciudad. “Estoy convencido de que ahora mis hijos no tendrán que ir al aeropuerto. Podrán quedarse aquí si quieren hacerlo”.
La zona era conocida como símbolo de la depresión económica, inmortalizada en una balada sobre la huida de la hambruna a mediados del siglo XIX. Ahora es un ejemplo de reanimación, dado que la inversión estadounidense contribuye a convertir la economía en el siglo XXI en la que más rápido en la zona del euro luego de experimentar la peor recesión de su historia durante la crisis de la deuda. Irlanda es ahora uno de los principales destinos del mundo para la inversión estadounidense, según un informe que se dio a conocer el jueves en Dublín.
“La compañía más grande del mundo llega a la ciudad más chica del mundo”, dijo Peter Feeney, un agricultor local y consejero en representación del mayor partido de la coalición gobernante, Fine Gael.
Datos de iTunes
El castillo medieval Athenry domina la ciudad, que tiene unos 4,500 habitantes. Al otro lado, cerca de caminos por donde los agricultores conducen tractores por campos delimitados por muros de piedra, se encuentra Derrydonell Woods.
En los tres próximos años, Apple transformará el lugar en su mayor proyecto de data center de Europa, que alimentará su iTunes store, su app store y los servicios de iMessage junto con un segundo centro ubicado en Dinamarca.
“Contar con data centers le permite a Irlanda tener presencia en el mundo de los proyectos de los ejecutivos de esas compañías”, dijo Leo Clancy, jefe de la división de tecnología de IDA Ireland, la agencia que tiene a su cargo atraer inversión extranjera. “Cuando se evalúen proyectos más intensivos en cuanto a empleo, ya formaremos parte de la ecuación”.
Unas 300 personas trabajarán en el proyecto, en su mayor parte en la construcción, conforme Apple suma empleados a los 4,000 que ya contrata en otras partes de Irlanda.
