(AFP) El gigante estadounidense de medios 21st Century Fox, de la familia Murdoch, anunció que pagará US$ 14,800 millones por todo el grupo británico Sky de televisión y formar un titán mundial del entretenimiento.

Fox dijo en un comunicado que acordó con los administradores “independientes” de Sky presentarles una oferta formal de compra por el 61% de las acciones de Sky que aún no posee.

Según los términos del acuerdo, los accionistas de Sky recibirán 10.75 libras por acción en efectivo por parte de Fox, que detenta ya 39% del grupo británico. El volumen del negocio sería de unos US$ 14,800 millones.

La familia Murdoch trató en el 2012 de asumir el control de Sky, que entonces se llamaba BSkyB, pero tuvo que renunciar en pleno escándalo de las escuchas telefónicas de su tabloide News of the World, que acabó cerrando.

La influencia de los Murdoch no es bien vista por parte del accionariado de Sky y en octubre, aquellos que no tienen relación ni con 21st Century Fox ni con la familia, votaron por no renovar el mandato en el consejo de administración de James Murdoch, hijo de Rupert y jefe del clan.

“La estrategia racional de esta combinación es clara”, dijo 21st Century Fox en su comunicado emitido en Nueva York.

“Se crea un líder mundial en creación y distribución de contenidos, refuerza nuestra posición en deportes y entretenimiento y nos da singulares capacidades y tecnologías”, apuntó.

“La marca Sky se agrega a nuestro portafolio que incluye Fox, National Geographic y Star”, explicó la empresa.

21st Century Fox ya tiene el 39% de Sky, cuyos principales mercados están en Austria, Reino Unido, Alemania, Irlanda e Italia.

Mayor capacidad
“Como accionistas fundadores de Sky estamos orgullosos de haber participado en su crecimiento y desarrollo”, señaló el grupo Fox.

“El refuerzo de la capacidad con la unión de ambas compañías estará apuntalado por una base geográficamente diversa en ingresos básicos estables”, afirmó.

21st Century Fox es una de las mayores compañías de entretenimiento del mundo: abarca televisión por cable y aire, películas, televisión para abonados y servicios satelitales en seis continentes.

Canales de televisión incluyen Fox, Fox News Channel, Fox Business Network, National Geographic Channels, STAR India, 28 estaciones de televisión en Estados Unidos y más de 300 canales internacionales.

Obstáculos a la vista
La operación precisa recibir el visto bueno de las autoridades británicas y de los accionistas independientes de Sky, lo cual no será fácil debido a la oposición de éstos hacia los Murdoch.

Fox espera cerrar el negocio antes de que termine el 2017 y prometió una indemnización de US$ 200 millones si la operación fracasa.

La iniciativa de Fox se inscribe en un contexto de grandes maniobras en los medios de Europa.

Recientemente Sky integró totalmente a su grupo a Sky Italia y Sky Alemania lo cual le asegura prestar servicios en cinco grandes países europeos.

Empero Sky enfrenta una fuerte competencia, por ejemplo con BT que fortaleció su oferta con la transmisión de los partidos del campeonato del fútbol de Inglaterra.

Sky, que tiene derechos exclusivos para emitir en el Reino Unidos la exitosa serie “Juego de Tronos”, está también haciendo frente a la irrupción de actores de influencia cada vez mayor; como el servicio de videos en línea Netflix.