Reuters.- Southern Copper, una de las mayores productoras de cobre del mundo con operaciones en Perú y México, reportó que sus utilidades crecieron 69.9% interanual en el primer trimestre por un alza en los precios de los metales.

Southern Copper, controlada por Grupo México, anotó una ganancia neta de US$ 314.4 millones entre enero y marzo frente a la utilidad de US$ 185.1 millones del mismo lapso del 2016, precisó.

La compañía opera las minas Toquepala y Cuajone en Perú y los yacimientos La Caridad y Buenavista en México.

Las ventas netas crecieron 27.2% interanual en el primer trimestre, a US$ 1,583.9 millones, mientras que los costos de ventas aumentaron 16.1%, a US$ 843.8 millones.

El Ebitda (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) creció 50.2%, a US$ 722.3 millones en el periodo.

Southern dijo que las inversiones de capital ascendieron a US$ 245.6 millones en el primer trimestre, un alza de 10% interanual debido a la expansión de Toquepala, que elevaría la producción en 100,000 toneladas de cobre, a 217,000 toneladas en el 2018 y a 260,000 toneladas en el 2019.

Con el proyecto de expansión de Toquepala, el presidente del directorio de la minera, Germán Larrea, estimó que la compañía producirá un millón de toneladas en el 2019, como parte de un plan de expansión de la compañía, frente a las 900,000 toneladas de cobre producidas el año pasado.

La empresa precisó que una huelga de 12 días realizada en abril disminuyó la producción de cobre “tan solo 1,418 toneladas y actualmente la fuerza laboral ha retornado y las operaciones se han normalizado totalmente”.