Doha (Reuters).- Qatar está considerando financiar proyectos energéticos y en otros sectores en Venezuela, dijeron fuentes diplomáticas e industriales, en momentos en que el Gobierno del país sudamericano intenta disuadir a sus aliados productores de petróleo para que tomen medidas destinadas a apuntalar al mercado de crudo.

La economía de Venezuela, que depende en gran medida de los ingresos generados por sus exportaciones de petróleo, se ha visto fuertemente perjudicada por el desplome de los precios del crudo.

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, dijo durante una visita a Doha el lunes que su país conseguiría miles de millones de dólares en financiamiento con bancos qataríes.

Fuentes de la industria en Qatar dijeron el jueves que el país todavía estaba estudiando la posibilidad de invertir en los sectores de energía, bienes raíces y turismo de Venezuela.

“No se está inyectando dinero de Qatar todavía. Estamos en la fase de estudio que puede incluir la construcción de una refinería en Venezuela en el transcurso de dos años”, dijo una fuente cercana al Gobierno qatarí que declinó ser identificada por la sensibilidad del asunto.

Los ministerios de Relaciones Exteriores y de Finanzas de Qatar no respondieron a solicitudes para formular comentarios.

En momentos en que los precios del crudo cotizan cerca de un 60 por ciento por debajo de sus niveles de junio de 2014, a menos de 48 dólares por barril, Maduro ha buscado convencer a las autoridades qataríes para que apoyen un recorte de producción en la OPEP, a la cual pertenecen ambas naciones.

Pero el martes, el ministro de Energía de Emiratos Árabes Unidos, Suhail bin Mohammed al-Mazroui, dijo que respaldaba la decisión de Arabia Saudita, el miembro más influyente de la OPEP, respecto a que las naciones del cartel no deberían reducir sus cuotas de producción.

“Al igual que otros estados del Golfo, Qatar comprende que algunos países estén sufriendo, pero no hay nada que se pueda hacer, nuestra producción es muy pequeña de todas formas”, dijo a Reuters una fuente de la industria energética en Doha.

La actual capacidad de producción de petróleo de Qatar asciende a 900,000 barriles por día (bpd), una de las más pequeñas de la OPEP.

El deterioro de las condiciones financieras de Venezuela, que busca que el precio del barril de crudo ronde los US$ 100, ha avivado el temor del mercado a una cesación de pagos del país sudamericano.

La agencia Moody’s Investors Service dijo el martes que existía un enorme riesgo de que esto suceda y recortó la calificación de deuda venezolana al territorio de “basura”, aunque Maduro ha prometido pagar a los acreedores y muchos economistas dudan de que una moratoria se produzca pronto.

Credit Suisse estima que Venezuela enfrenta una brecha de financiamiento en divisas de US$ 33,900 millones si el precio de su cesta de crudo promedia 50 dólares por barril este año. La cesta bajó a US$ 42.44 por barril la semana pasada.

Venezuela también está intentando incrementar las exportaciones de alimentos a Qatar, que compra al exterior más del 90% de sus suministros alimentarios, dijeron fuentes diplomáticas en el país del Golfo Pérsico.