Luis Hidalgo Suárez
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El trece no es el número de mala suerte para André Esteves. Ese es el número que ocupa en el ranking de los hombres más acaudalados de Brasil, según la revista Forbes.

El empresario tiene una fortuna calculada en US$ 3,000 millones, 44 años y tres hijos.

En su vida los números son también parte de su biografía. ¿Su frase? “Nací para ganar dinero, no para gastarlo”, dijo recientemente a la prensa de su país.

Esteves es el CEO de BTG Pactual, el banco de inversión considerado el más importante de América Latina. Según El Mercurio de Chile, la compañía maneja activos por US$ 75,000 millones y sigue creciendo.

El ejecutivo sabe que para seguir siendo líder en la banca de inversión regional tiene que consolidar su expansión, sobre todo en los países del MILA.
Los pasos ya se dieron con la adquisición de Celfin de Chile, de la cual dependen Celfin de Perú y de Colombia. La transacción, según medios chilenos, rondó los US$ 600 millones.

El ejecutivo llega hoy a Lima por primera vez, junto a una delegación empresarial, para reunirse con sus pares peruanos y con autoridades del país.
Pero antes de su visita, Esteves ofreció una entrevista exclusiva a Gestión, en la que revela que ve como algo muy positivo el MILA (Mercado Integrado Latinoamericano). Incluso, pronostica que pronto Brasil también sería miembro de este bloque hoy conformado por Chile, Colombia y Perú (y con posibilidades de que ingrese México).

¿Qué perspectivas vislumbra para las bolsas latinoamericanas?
Estoy muy de acuerdo con la integración del MILA (Mercado integrado Latinoamericano), es una muy buena oportunidad para la integración de los mercados de la región. Nosotros apoyamos totalmente esta iniciativa, pero no solo la que ya está vigente, sino también la integración de México y Brasil al MILA.

¿Hay espacio para la integración de más países?
El hecho de que nosotros (BTG Pactual) estemos en Lima, Santiago, Bogotá, en Sao Paulo, Río de Janeiro, México, es una demostración de que hay muchas más oportunidades de integración en Latinoamérica y que la integración de los mercados de capitales es una consecuencia de la integración corporativa.

¿Cuáles son los atractivos que usted destacaría de estos mercados mencionados?
Los mercados de capitales son un reflejo de lo que ocurre en el sector real (productivo) de la economía de los países. Nosotros estamos muy optimistas respecto a las economías andinas como Perú, Colombia Chile, así como de Brasil, y naturalmente nuestra apreciación de los respectivos mercados de capitales va a reflejar este optimismo.

¿Qué perspectivas ve para el MILA?
Creo que impulsará el crecimiento y una promoción muy grande de la integración latinoamericana. Creo que las perspectivas del MILA son muy buenas, ciertamente tendrá un liderazgo regional muy grande.

¿Brasil tiene planeado integrarse al MILA?
Me gustaría mucho ver a Brasil asociado al MILA en el muy corto plazo.

¿Cree que eso es posible?
Sí.

En lo que respecta al Perú, ¿qué es lo que destacaría, qué es lo que más le atrae de nuestra economía, en lo concerniente al mercado de capitales, las inversiones?
Pienso que en el Perú, como en Brasil, existe una necesidad de inversiones en infraestructura el déficit que existe), lo cual es un problema, pero también una oportunidad para los inversionistas.

Hay naturalmente una oportunidad muy buena en todos los sectores relacionados a los commodities (materias primas). Y, sobre todo, hay una oportunidad muy grande e histórica en el cambio que están teniendo nuestros países hacia países de clase media, lo cual es una transformación muy importante en países como Brasil, Perú, Colombia, porque significa la oportunidad más importante para invertir.

BTG Pactual está en Chile, Perú y Colombia. En el caso del Perú, ¿cuáles son sus planes de expansión?
En el Perú queremos ser la mejor banca de inversión y ayudar al desarrollo del mercado de capitales y de Asset Management (gestión de activos) de su país. Tenemos muy buena tecnología para ello y experiencia en desarrollo de mercados que queremos llevar al Perú para apoyar (con créditos y consultorías) el crecimiento y desarrollo de las compañías peruanas, lo cual al final de cuentas significa incremento del empleo.

¿Ello implica algún tipo de expansión de sus oficinas y de su presencia en el Perú?
Sí; naturalmente con el tiempo tenemos que crecer más en cuanto al personal, oficinas y, en general, toda nuestra infraestructura en Lima. Es un país en el que queremos tener una presencia muy importante y por eso estamos con un grupo de socios de BTG yendo a Lima este lunes (hoy) y vamos a visitar a los principales empresarios; también haremos un cóctel a modo de una cuasi inauguración de la presencia de BTG en Lima. Estamos muy complacidos por todas las oportunidades que ofrece el Perú, por lo que la idea es que sí vamos a crecer más en el Perú.

¿Qué es lo que más les atrae del Perú a los clientes de BTG, a los inversionistas?
Los sectores que producen commodities; las grandes necesidades de infraestructura, y nosotros podemos apoyar a estos inversionistas para traer capitales de largo plazo para Perú y también ayudar al desarrollo de las compañías peruanas.

Los capitales son bienvenidos, pero hoy existe preocupación por la abundancia de flujos de capital que está afectando a nuestras monedas nacionales y perdemos competitividad. ¿Cómo enfrentar este problema?
Es una muy buena pregunta, todos los países de la región están en similar situación. En Brasil tenemos muy claro el enfoque de que hay que traer capitales de largo plazo para asociarse con las compañías locales o para capital destinado a infraestructura. Para manejar este ingreso masivo de capitales, pienso que los bancos centrales de nuestros países tienen que ejercer un poquito de restricciones para los capitales de muy corto plazo y enfocarse en la atracción de capitales productivos y de largo plazo.

¿Considera que en el contexto económico internacional actual, a los inversionistas latinoamericanos les conviene más comprar compañías o más bien fortalecer las que ya tienen?
Considero que ambas posibilidades tienen la misma consecuencia. Una compañía puede fortalecerse tanto impulsando un programa de inversiones en ella misma, como aprovechando la oportunidad de migrar a otros países de la región y adquirir otras compañías. Pero cada caso es diferente y no existe una fórmula; lo que tiene que cuidarse es que haya una buena conciliación y estructura de capitales. Tener ambos aspectos facilita el camino.

¿Qué países de la región considera que son hoy los más atractivos para los inversores?
Brasil, Perú Colombia y Chile.

¿En ese orden?
No, pienso que las oportunidades están presentes en todos esos países en el mismo grado. Nosotros los vemos y clasificamos con las mismas oportunidades.