El mercado de muebles de madera sigue un comportamiento que guarda cierta correlación con el crecimiento económico y su incidencia en el desarrollo de proyectos inmobiliarios. Según expertos de la industria, en el 2016, la venta de muebles de madera creció a tasas más elevadas que el crecimiento económico del país debido a la reactivación del sector construcción, en especial el del subsector residencial y al mayor gasto privado.

Las categorías que mostraron los mayores crecimientos fueron “los demás muebles”, que incluye mesas de centro, auxiliares (coffe tables) y laterales (mesas de noche), seguido por los muebles de dormitorio y para la cocina.

Según diversas fuentes relacionadas al mercado de muebles de madera, se estima que la demanda seguirá en aumento por los próximos años debido a las expectativas de crecimiento del PBI per cápita y del sector inmobiliario.

En Estados Unidos, el estado de California es el principal importador de muebles de madera, ya que concentra el 28% del total nacional y en los últimos cinco años ha registrado un crecimiento de 36.3% (2011 – 2016).

La escasez de recursos forestales en el estado ha obligado a que la cadena de distribución de los retailers, con la capacidad de importar sus propios muebles, busquen abastecimiento de países como China, India, Indonesia, Vietnam, entre otros. Si bien la variedad de muebles y sus usos es amplia, las tendencias muestras dos medios de compra con marcadas diferencias entre los muebles que son adquiridos por los consumidores.

Según la empresa de auditoría y consultoría KPMG, como primer medio de adquisición está la compra online. El perfil de este comprador es el siguiente: adulto entre los 20 y 35 años, con un estilo de vida muy activo, con un salario promedio de US$ 6,000 mensuales y un importante porcentaje de ellos empieza a formar familias.

Este consumidor de muebles de madera busca la mejor relación entre precio y calidad, pero siempre optando por la alternativa más económica entre su espectro de calidad. Lo9s artículos que más comnpra a través del internet, además de sillones para sala, son las mesas de centro, auxiliares y laterales; para el dormitorio y/o para la sala, y las mesas y sillas para el comedor y/o cocina.

Cabe resaltar, que muchos de los muebles que compra llegan a la puerta de su hogar en un plazo de 7 días, en cajas de cartón y listos para armar (con las herramientas necesarias).

El mercado de venta de muebles y artículos a través del internet ha tenido un crecimiento considerable en los últimos años y muchas de las empresas que atendían únicamente la venta física han optado por incorporar el medio online. Casos como este son los de las grandes empresas Ashley Furniture, IKEA, La Z Boy Furniture, Restoration Hardware, American Signature, entre otros.

El segundo medo de aquisición, según KPMG, es la compra en el espacio físico, es decir en la misma tienda. En este caso, el perfil del comprador es muy distinto al anterior, pues éste se caracteriza por ser un adulto sedentario entre los 35 a 60 años, con un trabajo estable y una familia, y con un sueldo promedio de US$ 9,000 mensuales.

Además, este comprado es detallista en su búsqueda y prefiere acudir a la tienda y sentir la calidad del mueble antes de adquirirlo. El precio no es una variables que afecta de manera relativa su decisión de compra, como lo es la calidad del producto que busca. Los artículos que más compra son las mesas de centro y auxiliares para sala y las mesas y sillas para el exterior del hogar.

Como tendencia actual del mercado, están las mesas de madera fina, de estilo chevron, como el roble, nogal y hasta el eucalipto con bases de metal de color oscuro.

Otra tendencia, que ya lleva cierto tiempo vigente, es la gran demanda por muebles provenientes de países exóticos como la India e Indonesia. A través de técnicas de decoración, estos muebles brindan la oportunidad de trasladar la cultura del país de fabricación al interior del hogar.

Las empresas más importantes que atienden a este estilo de comprador, con las especializadas como Mix Furniture y Grayson Luxury, en Los Ángeles, y las cadenas de retail como Create and Barrel y Raymour Flanigan.

Estas tiendas ofrecen muebles de alta calidad y peculiar estética, muy valorados por el mercado de alta gama, a precios tan elevados que dejan amplios márgenes para el vendedor, permitiendo así la subsistencia de un gran número de ofertantes.

Por otra parte, durante el 2016, el Perú exportó un total de US$ 2.3 millones en muebles de madera a EE.UU., siendo el principal productos exportado el del rubro “los demás muebles de madera” que incluye mesas de centro, auxiliares, laterales, entre otros, que concentró el 72% del total exportado y seguido por los muebles de madera para dormitorio con 19%-

Asimismo, debe resaltarse que las importaciones totales de muebles de madera de EE.UU. durante el mismo periodo fueron de US$ 11 mil millones, suministradas, principalmente, por China, Canadá y México. Dichas cifras reflejan una gran oportunidad para los fabricantes de muebles de madera peruanos.

Sin embargo, existen ciertos desafíos para el exportador, el primero está en lograr venderle a las empresas cadenas de retail y a las tiendas especializadas, productos de alta calidad que cumplen con las exigencias del mercado estadounidense, y el segundo reto consiste en adaptarse a los cambios y necesidades de la demanda, para así proveer al consumidor lo que busca.