La producción minera del Perú se incrementaría alrededor de 8% en el 2017, luego de haber aumentado 21% en el 2016, impulsada por la mayor producción de cobre y zinc, señaló el Scotiabank.

A diferencia del año pasado en el que el Producto Bruto Interno (PBI) minero fue apuntalado básicamente por un incremento en la producción de cobre de 40%, en el 2017 la producción minera se beneficiaría de una mayor producción de cobre, alrededor de 8% más, y de un incremento en la producción de zinc de 20%, aproximadamente.

Cobre: La producción de cobre del Perú alcanzaría 2.5 millones de toneladas métricas ™ finas en el 2017 (+8%). Este incremento sería provocado, principalmente, por la mayor producción de Minera Las Bambas y Sociedad Minera Cerro Verde, al ser el primer año completo en el que sus proyectos -iniciados a fines del 2015- estarían operando a plena capacidad.

Según el reporte al cuarto trimestre del 2016 de MMG Limited, Las Bambas (Cusco) estima producir entre 420 mil y 460 mil TM de cobre en el 2017, participando con el 18% de la producción nacional de cobre.

Igualmente, se disputaría el segundo lugar entre las principales empresas productoras de cobre del Perú con Compañía Minera Antamina –que en el 2017 mantendría su producción relativamente estable en 430 mil TM, aproximadamente-.

La mayor producción de Las Bambas representa un incremento de entre 32% y 53% respecto a su producción del 2016, señaló la analista senior del Departamento de Estudios Económicos del Scotiabank, Erika Manchego.

Las Bambas alcanzó el 100% de su capacidad de operaciones a mediados del 2016 y el 2017 sería su primer año produciendo a capacidad plena.

En el caso Cerro Verde (Arequipa), Compañía de Minas Buenaventura –accionista de Sociedad Minera Cerro Verde- prevé alcanzar una producción de entre 550 mil y 600 mil TM, consolidando a Cerro Verde como la primera productora de cobre del Perú con alrededor del 22% de la producción nacional de cobre.

La mayor producción de Cerro Verde equivale a un incremento de entre 10% y 20% respecto a lo que produjo en el 2016, indicó en el Reporte Semanal del banco.

Así como en el caso de Las Bambas, este aumento se debe a que la expansión de la unidad Cerro Verde empezó a operar en el último trimestre del 2015 pero la capacidad completa se alcanzó en el 2016, siendo el 2017 su primer año de operaciones a plena capacidad.

Otras empresas que aumentarían su producción de cobre en el 2017 son Sociedad Minera El Brocal y Minera Chinalco.

Según la Compañía de Minas Buenaventura –accionista mayoritario de El Brocal- la producción de cobre de El Brocal (Pasco) se incrementaría a un rango entre 55,000 y 65,000 TM (de 12% a 32% más respecto al 2016).

Según la empresa, en el 2017 El Brocal operaría a tasas cercanas a su máxima capacidad nominal, luego de enfrentar algunos problemas operativos en años anteriores.

Finalmente, la producción de Minera Chinalco en Toromocho (Junín) se incrementaría ligeramente en la medida en que la empresa va aumentando su eficiencia operativa.

El resto de empresas mantendrían niveles de producción relativamente estables, a excepción de Hudbay Perú que prevé una reducción de alrededor del 20% debido a menores leyes de mineral en su mina Constancia (Cusco).

Zinc: Para el 2017 el Scotiabank estima que la producción de zinc alcance alrededor de 1.6 millones de TM finas, un incremento de 20% respecto al 2016.

La principal fuente de este aumento provendría de Cía Minera Antamina que prevé duplicar su producción de zinc en el 2017, tal como anunciaran representantes de la empresa a fines del año pasado.

Con este aumento, Antamina se convertiría en la principal productora local de zinc con cerca del 26% de participación, superando a Volcan Cía Minera y subsidiarias y a Cía Minera Milpo, que no realizarían mayores cambios en su producción.

La producción de zinc también se beneficiaría de la mayor producción de El Brocal que aumentaría a un rango entre 70,000 y 80,000 TM (de 22% a 39% más respecto al 2016).

Asimismo, Compañía de Minas Buenaventura ha anunciado que su unidad polímetálica Tambomayo (Arequipa) empezó a operar en enero y esperan alcanzar una producción de 6,000 TM de zinc, aproximadamente. Tambomayo también produce oro y plata.

Por último, es probable que ante las expectativas positivas para el precio del zinc -Scotiabank Perú estima un precio promedio de US$ 1.15 por libra para el 2017, 21% más que en el 2016- las empresas productoras se vean incentivadas a aumentar su producción.

Así también, operaciones que fueron paralizadas por los bajos precios del zinc en el pasado podrían reanudar su producción en el transcurso del 2017.