Washington (Reuters).- El déficit presupuestario de Estados Unidos se redujo en febrero en comparación con el mismo mes del 2012 debido a que un retraso en la devolución de impuestos y un menor gasto en defensa agregó dinero a las arcas fiscales, informó el Departamento del Tesoro.

El déficit presupuestario de febrero fue de 204,000 millones de dólares, 1,000 millones de dólares menos que lo esperado por los economistas. El saldo negativo en el mismo mes del año pasado fue de 232,000 millones de dólares.

Con gastos levemente mayores al año pasado y una recaudación de impuestos que supera los niveles del 2012, el Gobierno se dirige a anotar su primer déficit presupuestario menor a 1 billón de dólares en cinco años.

Estados Unidos registró un déficit presupuestario de 1.1 billones de dólares el año pasado.

El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por su sigla en inglés) dijo que no será capaz de procesar devoluciones presentadas antes del 30 de enero este año debido a cambios de último minuto y de leyes presupuestarias retroactivas.

El déficit acumulado del Gobierno para el año fiscal, que comenzó en octubre, se redujo a 494,000 millones de dólares, un 15% menos que el saldo negativo de 581,000 millones de dólares en los primeros cinco meses del año fiscal 2012.

El gasto del Gobierno fue de 326,000 millones de dólares en febrero, justo por debajo del nivel de hace un año de 335,000 millones de dólares, aunque el gasto en defensa cayó en un 16% comparado con febrero del 2012.

Los recibos fueron de 123,000 millones de dólares el mes pasado, un 19% más que en febrero del 2012.

En los últimos cinco meses, la recaudación impositiva del Gobierno ha aumentado un 13%, a 1.011 billones de dólares, frente al mismo período del año fiscal 2012. El gasto ha aumentado un 2%, a 1.5 billones de dólares, afirmó el Departamento del Tesoro.