El Gobierno ecuatoriano amenazó con concretar esa acción para fines de 2010.

Ecuador “liquidará” a finales de este año los contratos con las petroleras privadas que no quieran firmar los nuevos acuerdos para ceder su producción al Estado, y quedar como prestadoras de servicios, pagando un “precio justo” dijo el jueves un funcionario de alto rango.

El presidente Rafael Correa había advertido en abril a las firmas privadas que expropiaría o nacionalizaría las operaciones de las que rechacen el cambio de sus actuales concesiones, con lo que espera incrementar los ingresos fiscales que genera la actividad.

“El tiempo máximo es de 120 días después de la expedición de la Ley (...) para llegar a un acuerdo o para proceder a la liquidación de los contratos fijando un precio justo” dijo a periodistas Wilson Pástor, Ministro de Recursos Naturales no Renovables.

“Calculamos que la Ley estará vigente en la segunda quincena de julio porque va por la vía rápida” agregó.

Correa dijo en la víspera, durante una visita oficial a Perú, que espera completar la renegociación de los contratos petroleros para fines de diciembre.

En Ecuador operan algunas de las principales petroleras activas en la región, como la española Repsol, la brasileña Petrobras, el consorcio chino Andes Petroleum y la italiana Eni.

El miembro más pequeño de la OPEP, que actualmente ejerce la presidencia rotativa del grupo, produce un promedio de 470,000 barriles de crudo por día.

El 56% de ese total es extraído por las empresas públicas como EP Petroecuador, Petroamazonas EP y Río Napo en asociación con PDVSA.

El restante 44% es el aporte de las firmas privadas que operan en el país.

Dentro de esta coyuntura, las petroleras extranjeras han comprometido invertir 418 millones de dólares durante el 2010; un 97% más de lo ejecutado durante el 2009, cuando se reportaron unos 212 millones de dólares de inversión.

REUTERS – 10/06/10