Cortana, asistente virtual de Microsoft, aprende a ser sensible y tener personalidad

Deben enseñarle a lidiar con la ironía, el humor y las cuestiones moralmente más sensibles.

Por: Redacción Gestion.pe

En las reuniones del equipo editorial de Cortana, la asistente personal digital de Microsoft, se trata de que el robot tenga personalidad. Para ello, elaboran posibles respuestas a las preguntas divertidas que puedan plantear los usuarios.

A pesar de que quedan nueve meses para Halloween, en Microsoft se inventan respuestas para quienes pregunten a Cortana por el tradicional “truco o trato”. En la oficina de la empresa en Seattle se lanzan algunas sugerencias. Han probado con “¡Cuéntame una historia de miedo!” o “¡Toma, unas golosinas invisibles!”. “Los mejores resultados que he recibido son unos chistes sobre Halloween”, declara un directivo.

Este grupo de ocho personas forma parte de un equipo internacional más amplio que trabaja en el guión de Cortana. Todos sus miembros se dedican a las letras, son redactores técnicos, dramaturgos o autores de libros infantiles.

Microsoft cree que estos escritores mejorarán la personalidad de Cortana y harán que destaque sobre el resto de asistentes personales digitales que hay en el mercado. Cortana, que está disponible para móviles y ordenadores en 13 países, tiene que hacer frente a servicios establecidos como Siri (Apple), el asistente de Google o Alexa (Amazon).

Nuevos empleos.
Mientras que a muchos expertos y economistas les preocupa que los robots reemplacen a los humanos en sus tareas, de momento los robots están creando nuevos empleos en Microsoft. Un ejemplo de ello son estos escritores que se encargan de desarrollar la inteligencia artificial. Supuestamente, Google ha contratado a escritores de The Onion, una página web de noticias satíricas, y de Pixar. Jonathan Foster, que administra la publicación de contenidos de Cortana, cree que en el futuro también podrían contar con lingüistas y psicólogos.

La ciencia ficción ha puesto el listón muy alto a los asistentes virtuales. En Her, la película de 2013, el protagonista, un hombre con depresión a punto de divorciarse se enamora de la voz de su teléfono, que interpreta Scarlett Johansson. Según varios investigadores, los asistentes suelen tener una voz femenina porque es más agradable que la voz masculina. Aunque algunas personas creen que en el futuro predominarán las voces masculinas.

Cortana no es una excepción. En EE.UU., su voz es dinámica y profesional, y su género es femenino porque su nombre hace referencia al personaje del videojuego de Halo.

Cortana echa mano de Internet para responder a las preguntas más comunes, como por ejemplo para saber dónde se encuentra el restaurante de sushi más cercano. Otras respuestas son, según la jerga de Microsoft, “no utilitarias”, es decir, divertidas.

Generar simpatía.
Las personas tienen respuestas emocionales cuando simpatizan con los asistentes digitales, añade Foster. “Si lo aceptas, puedes ignorarlo o involucrarte”.

Microsoft se ha involucrado. Al dotar de personalidad al asistente digital, la interacción entre el usuario y el asistente es más fluida, comenta Foster. Pero, ¿es necesario que los productos utilitarios tengan opiniones?

Por ejemplo, ¿por qué tiene Cortana una película favorita? “Porque los usuarios nos lo han pedido”, contesta Foster. Durante mucho tiempo, su película favorita era ET , pero ahora duda entre las películas de Star Wars y de Star Trek. Su programa de televisión favorito es Star Trek: la nueva generación.

A menudo, los usuarios plantean a los asistentes preguntas pícaras. Y, a pesar de que las mayoría de las respuestas se redactan en EE.UU., las palabras se adaptan al idioma del mercado local. El humor debe ser apropiado para que los usuarios no se sientan frustrados.

Cuando Microsoft buscaba candidatos para redactar el guión de Cortana, leyeron en voz alta algunos ejemplos de los escritores para ver si sonaban como un diálogo normal. Su trabajo consiste en lograr que Cortana interactúe como si mantuviese una conversación interesante.

Cortana no puede ser hostil con los usuarios. También existe el problema del “valle inquietante”, una hipótesis robótica que plantea que las voces que se parecen demasiado a las humanas son perturbadoras. El equipo tiene que recordar que, aunque Cortana tenga personalidad, no debe convertirse en un ser humano.

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