Preguntas y respuestas del virus del zika en América Latina

¿QUÉ ES EL ZIKA? El virus del zika fue descubierto en monos en Uganda en 1947. Su nombre proviene de la selva de Zika, donde fue descubierto. Es originario de la zona tropical de África, pero también se han detectado brotes en el sureste de Asia y en las islas del Pacífico. Brasil fue el primer país latinoamericano donde apareció. (Foto: bbc)

¿CÓMO SE PROPAGA? Se transmite mediante picaduras de mosquitos que pueden propagar otras enfermedades tropicales, como dengue, chikungunya y fiebre amarilla. No se conocen casos de transmisión de persona a persona. Sin embargo, se investiga si el virus puede transmitirse vía sexual. (Foto: Reuters)

¿POR QUÉ SE PROPAGARÁ RÁPIDAMENTE EN AMÉRICA? La Organización Mundial de la Salud dice que el zika se propagará rápidamente en el continente americano. Según la OMS, como el virus es nuevo en la región, las personas no son inmunes a él, y el mosquito que lo porta se encuentra casi en todas partes, incluido el sur de Estados Unidos. Canadá y Chile son los únicos países libres del mosquito. (Foto: Reuters)

¿HAY SÍNTOMAS? Los expertos creen que la mayoría de las personas infectadas con el virus del zika no enferman. Y quienes enferman normalmente desarrollan síntomas leves, fiebre, sarpullido, dolor en las articulaciones y enrojecimiento de los ojos, que por lo general no duran más de una semana. No existe un medicamento específico y no se ha desarrollado una vacuna contra él, a diferencia de otras enfermedades tropicales que aparecen en brotes periódicos. (Foto: Reuters)

¿POR QUÉ ES UNA PREOCUPACIÓN AHORA? En Brasil han aumentado las pruebas que vinculan la infección del zika en mujeres embarazadas al nacimiento de niños con una malformación congénita llamada microcefalia, y que hace que el bebé nazca con la cabeza más pequeña de lo normal y sin que el cerebro se haya desarrollado correctamente. Sin embargo, esa relación aún está en investigación. (Foto: Reuters)

¿EN QUÉ ETAPA DEL EMBARAZO ES MÁS PELIGROSO PARA UNA MUJER INFECTARSE? En Brasil, la mayoría de las madres que tuvieron bebés con microcefalia al parecer se infectaron en el primer trimestre de gestación, pero hay algunas pruebas de que la malformación congénita puede ocurrir más adelante durante el curso del embarazo, dicen funcionarios de los CDC. (Foto: Reuters)

¿EL ZIKA TIENE RELACIÓN CON OTROS MALES? Los médicos han observado un aumento de los casos de una afección nerviosa llamada síndrome de Guillain-Barré que puede causar parálisis. Sin embargo, no está clara la relación con el virus del zika. Otras infecciones pueden desencadenar el mal, como el dengue. (Foto: Reuters)

¿PUEDE DETENERSE LA PROPAGACIÓN? El uso de repelentes puede impedir las picaduras de mosquitos, así como el uso de camisas de manga larga y pantalones largos. Según los especialistas, los mosquitos tienden a ser más activos durante el día. La eliminación de los lugares donde se reproduzcan y otras medidas para controlar las poblaciones de mosquitos pueden ayudar a prevenir la propagación del virus. (Foto: Reuters)

¿HA HABIDO CASOS EN EEUU? Sí, pero en viajeros. Ha habido más de dos decenas de casos diagnosticados en Estados Unidos desde 2007, todos viajeros que se cree se infectaron en el exterior. (Foto: Reuters)

¿PERÚ ESTÁ EN LA LISTA DE PAÍSES A LOS QUE ESTADOS UNIDOS HA RECOMENDADO NO VISITAR? Perú aún no está en esa lista, aunque podría integrarla si el virus se propala rápidamente en el país. (Foto: USI)

¿A QUÉ PAÍSES HA PEDIDO ESTADOS UNIDOS ABSTENERSE DE VIAJAR? Funcionarios sanitarios de Estados Unidos recomiendan que las mujeres embarazadas consideren posponer sus viajes a Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guyana, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Surinam y Venezuela. (Foto: AFp)