Zika: Respuestas a las preguntas más comunes sobre la propagación del virus que transmite la enfermedad
FOTOGALERÍA. La propagación del virus del Zika puede ser muy rápida a nivel local, como lo demuestran casos recientes en Miami o Singapur, pero el temido contagio al tercio de la humanidad que vive en regiones consideradas de riesgo es sólo una hipótesis, estimaron especialistas. La agencia AFP ha preparado estas respuestas a las preguntas más comunes sobre la enfermedad.
¿Cómo se transmite el virus del zika? Principalmente por picaduras de mosquitos de tipo Aedes: en la actual epidemia en América Latina y especialmente en Brasil, el vector principal es el mosquito Aedes aegypti. También lo puede transmitir el mosquito tigre o Aedes albopictus. Además, puede transmitirse por vía sexual entre humanos.
¿Cómo se propaga la enfermedad? Se expande fácilmente a causa de los desplazamientos de población. Sin embargo, para poder implantarse, el virus necesita condiciones meteorológicas favorables y la presencia de mosquitos Aedes.
¿En qué se diferencian un caso importado y una transmisión local del virus? Un caso importado es una persona que contrajo la infección al viajar a un país afectado por la epidemia. Una transmisión local o caso autóctono corresponde al caso de una persona infectada que no estuvo en un país de riesgo. Fue picada por un mosquito local, que a su vez se infectó tras haber picado a un "turista" portador del virus.
¿Bajo qué condiciones se transmite fácilmente el virus? Para que el virus se transmita fácilmente "se necesitan muchos enfermos y muchos mosquitos", señala Jean-Paul Stahl, profesor de enfermedades infecciosas del hospital universitario de Grenoble (Francia). Al contrario, cuando el virus no está muy presente, la propagación es limitada.
¿A qué velocidad podría propagarse el virus a un tercio de la humanidad? La cuestión divide a los expertos. Unos dicen que podría ocurrir en cuestión de meses, pero varios otros especialistas observan que las hipótesis basadas en modelos matemáticos rara vez fueron confirmadas por los hechos en el pasado, ya sea las realizadas para la gripe H1N1 o la fiebre Ebola.
¿Qué se sabe del virus causante de la epidemia en Brasil y otros países de América del Sur? Forma parte de una cepa asiática del virus que ya había provocado una epidemia en Micronesia en 2007 y en la Polinesia Francesa en 2013 y 2014. Esa "cepa" es diferente de la detectada en casos recientemente descubiertos en Guinea-Bissau.
¿Se puede asociar la cepa africana a las complicaciones neurológicas? La OMS precisó que de momento la cepa africana del virus no ha sido asociada a las complicaciones neurológicas observadas en la epidemia provocada en América Latina por la asiática. Se trata esencialmente de graves anomalías del desarrollo cerebral (microcefalias) en recién nacidos de madres infectadas (más de 1,600 bebés nacieron al día de hoy con esas malformaciones) y otras complicaciones neurológicas.